이재용 삼성전자 회장이 올리버 집세(Oliver Zipse) BMW CEO 등 경영진을 만나 협력을 공고히 하기로 했다.  
 
삼성전자는 지난 17일 이재용 회장을 비롯한 삼성 경영진이 BMW 경영진과 만나 BMW 최신 전기차에 탑재되는 삼성SDI의 ‘P5’ 배터리를 포함해 양사 간 협력을 강화하기로 논의했다고 18일 밝혔다. 이 자리에는 최윤호 삼성SDI 사장, 장 필립 파랑 BMW 수석 부사장, 한상윤 BMW코리아 사장 등이 참석했다.  
 
경영진 미팅에 앞서 이재용 회장은 삼성SDI의 최첨단 P5 배터리셀이 적용된 BMW의 최신 플래그십 전기차 ‘뉴 i7’ 및 BMW 드라이빙 센터를 살펴봤다. 삼성 측은 “P5 배터리는 전기차 주행거리를 극대화하기 위해 삼성SDI의 최첨단 소재 기술을 적용한 제품으로, 기존 전기차 배터리에 비해 에너지 밀도는 20% 높이고 재료비는 20% 이상 절감한 것이 특징”이라고 설명했다.
 
삼성은 2009년 BMW와 전기차 공동 개발 프로젝트를 시작한 이후 13년간 긴밀한 협력을 지속해 왔다. 회사 측은 “이재용 회장이 협력 초기 단계부터 BMW 경영진과 교류하며 신뢰 관계를 구축해 양사 간 전기차 협력 강화를 주도했다”고 전했다.  
 
2013년 출시된 BMW 최초의 순수 전기차 i3를 시작으로, BMW는 i8(2015년), iX/i4(2021년) 등을 선보였다. BMW가 출시하는 친환경 전기차에는 삼성SDI의 고성능 배터리가 탑재된다. 2014년부터 양사는 차세대 소재 등 전기차 기술 공동 개발까지 협력을 확대했다.  
 
삼성SDI는 2019년 BMW와 자동차전지 공급을 위한 장기 업무협약(약 4조원 규모)을 체결한 바 있다. 시장 성장 및 BMW 차량 판매 호조에 따라 양사는 공급 규모를 3배 이상 확대하기도 했다.  
 
이재용 회장은 “BMW와 함께할 수 있어 매우 기쁘다”며 “앞으로도 계속해 양사 간 협력을 강화해 나가자”고 말했다. 올리버 집세 BMW그룹 회장은 “BMW그룹은 한국의 자동차 및 최첨단 기술 기업들과 협력을 매우 자랑스럽게 생각한다”며 “우리의 차량에 전례 없는 혁신을 가져오기 위해 파트너들의 기술적 잠재력을 계속해 발굴할 것”이라고 전했다. 

이병희 기자 leoybh@edaily.co.kr

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