[이코노미스트 정두용 기자] 카카오(035720)의 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 성과가 세계적 인정을 받았다.

카카오는 세계적인 신용평가 기관으로 꼽히는 S&P 글로벌이 발표하는 ‘2023 기업 지속가능성 평가’(Sustainability Distinction)에서 최상위 등급인 ‘톱(Top) 1%’로 선정됐다고 16일 밝혔다.

S&P 글로벌은 기업의 지속가능성을 평가하는 다우존스지속가능경영지수(DJSI) 결과를 바탕으로 매년 연례보고서를 발표하고 있다. S&P 글로벌은 산업별 우수 기업의 등급을 ▲Top 1% ▲5% ▲10%로 구분해 선정한다. 환경(E)·사회(S)·지배구조(G) 성과를 종합적으로 고려해 지속가능성이 우수한 기업을 평가한다. 이번 평가는 총 61개의 산업군과 세계 7822개 기업을 대상으로 진행됐다.

카카오는 온라인 서비스 기업들이 속한 ‘인터랙티브 미디어’와 ‘서비스&홈 엔터테인먼트’ 산업군(Interactive Media, Services & Home Entertainment-IMS)에 속해 평가받았다. 134개의 기업 중 최고점인 65점을 획득, 유일하게 Top 1%로 선정됐다. 전체 평가 대상 기업 중 해당 등급을 획득한 기업은 67개에 불과하다. 국내 기업 618곳 중 6개의 기업만 1%에 선정됐다.

카카오는 2021년 1월 이사회 산하 ESG 위원회를 설립한 바 있다. 2022년 3월에는 ESG 총괄 조직도 신설했다. 최근에는 지난해 발표한 ‘액티브 그린 이니셔티브’(Active Green Initiative)의 일환으로 시민 조합이 생산한 재생에너지 공급인증서(REC)를 구매, 제주 오피스의 전력 사용량 100%를 재생에너지로 전환하기도 했다.

카카오 측은 “지속적인 ESG 경영의 성과로 2022년 DJSI 월드, 아시아퍼시픽, 코리아 지수 모두에 2년 연속 편입, 글로벌 지속가능경영 기업으로 위상을 입증했다”며 “모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 평가에서는 AA등급을 획득했고, 한국ESG기준원이 발표하는 ‘KCGS ESG 평가’에서 ESG 전 부문 A등급을 획득하며 통합 부문 A등급을 받는 성과를 기록하기도 했다”고 전했다.

육심나 카카오 ESG사업 실장은 “ESG 경영에 역량을 집중해 기후위기 대응, 상생 프로그램 운영, 디지털 접근성 강화 등 다양한 활동을 통해 성과를 창출하고자 힘쓴 결과”라며 “꾸준하고 내실 있는 ESG 경영 활동의 추진을 통해, 앞으로도 카카오만이 할 수 있는 사회적 가치를 만들어 내기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

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