[이코노미스트 송현주 기자] 스콧 베선트 미국 재무장관은 향후 달러 기반 스테이블코인 시장 규모가 2조달러(약 2740조원)로 확대될 수 있다고 밝혔다. 이 같은 스테이블코인의 성장은 글로벌 기축통화로서 달러의 위상에도 기여할 것으로 전망했다.

베선트 장관은 11일(현지시간) 미 상원 예산소위원회에서 "미국 국채로 뒷받침되는 스테이블코인 입법은 스테이블코인을 통한 달러 사용을 전 세계적으로 확대할 것"이라고 말했다.

그는 "(향후 스테이블코인 시총 전망치로) 2조달러는 매우 매우 합리적인 수치라고 생각한다. 그 수치를 크게 넘을 수도 있다고 생각한다"고 언급했다. 스테이블코인 시총은 지난 3월 말 기준 2373억달러다. 1년 전보다 2배 가까이 급성장했다. 테더(USDT)와 USD코인(USDC) 시총 합계가 약 2000억달러에 달한다.

스테이블코인이란 가격 변동성을 최소화하기 위해 특정 자산에 가치를 고정한 가상화폐를 말한다. 주로 달러나 유로 등에 교환가치가 고정되게 설계된다. 스테이블코인은 가치를 지탱하기 위해 담보를 두는데, 미국 국채가 많이 활용된다.

베선트 장관은 스테이블코인이 달러의 기축통화 지위를 강화해 줄 것이라는 입장을 재차 확인했다. 그러면서 "트럼프 행정부는 기축통화 지위를 유지하고 강화하는 데 전념하고 있다"고 말했다.

달러의 기축통화 지위는 계속 낮아지고 있다. 유럽중앙은행(ECB) 보고서에 따르면 지난 한 해 동안 글로벌 외환보유액에서 달러가 차지하는 비중은 2%포인트 감소했다. 지난해 말 기준 달러 비중은 58%로 여전히 높지만 10년 전보다 10%포인트 하락한 수치다.

이날 상원을 통과한 지니어스 법안은 스테이블코인에 대해 ▲ 1대 1 담보 의무 ▲ 자금세탁 방지 ▲ 연방정부·주정부 공동 감독 등을 명문화했다. 스테이블코인을 제도권으로 편입하는 입법이라는 평가가 나온다.

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