[이코노미스트 김기론 기자] 축구 국가대표 출신 방송인 이천수(44) 씨가 수억 원대 사기 혐의로 경찰 수사를 받고 있는 것으로 알려져 화제다.

4일 노컷뉴스 보도에 따르면 제주경찰청은 이천수를 특정경제범죄가중처벌법상 사기 혐의로 입건하고 수사 중이다. 이 사건은 지난달 제주 서귀포경찰서에 접수된 고소장이 제주경찰청으로 이관되면서 본격적인 수사에 착수했다. 경찰은 지난달 25일 고소인 조사를 마쳤으며, 조만간 이천수 씨를 불러 사실관계를 확인할 방침이다.

고소인 A씨는 이천수 씨의 오랜 지인으로, 평소 친형제처럼 지내던 사이였지만 금전 문제로 갈등이 불거진 것으로 알려졌다. 고소장에 따르면 이씨는 2018년 11월 “수입이 끊겨 생활이 어렵다”며 A씨에게 돈을 빌려달라고 부탁했고, “2023년 말까지 전액 갚겠다”고 약속했다. 이에 A씨는 2021년 4월까지 9차례에 걸쳐 총 1억 3,200만 원을 송금했다. 그러나 이후 이씨가 연락을 끊고, 상환 약속 기한까지 단 한 푼도 돌려받지 못했다는 게 A씨의 주장이다.

A씨는 여기에 더해 이천수가 ‘투자금 사기’도 저질렀다고 추가로 주장했다. 2021년 4월, 이씨가 “외환선물거래 사이트에 5억 원을 투자하면 매달 수익을 배분하고 원금도 보장하겠다”고 제안해, 이에 A씨의 지인 B씨가 실제로 5억 원을 송금했으나, 이 중 1억 6천만 원만 돌려받았다는 내용이 고소장에 포함됐다.

이천수 측은 이러한 혐의에 대해 “A씨로부터 돈을 받은 건 사실이지만, 생활비 명목으로 ‘그냥 쓰라’며 준 돈이었다”며 “사기 의도는 없었다”고 반박했다. 또한 외환선물거래 투자 권유 의혹에 대해서는 “전혀 사실이 아니다”라며 강하게 부인했다.

이천수는 2002년 한일월드컵에서 국가대표로 활약하며 ‘4강 신화’의 주역으로 이름을 알렸다. 현역 시절 화려한 기량과 개성 있는 성격으로 팬들의 사랑을 받았으며, 2015년 은퇴 이후 방송인으로 전향했다. 최근에는 유튜브 채널 ‘리춘수’를 운영하며 78만 명이 넘는 구독자를 보유하고 있다.

경찰은 고소인과 피의자 간 금전 거래 내역 및 통신기록 등을 토대로 사실관계를 면밀히 조사할 예정이다. 수사 결과에 따라 이천수의 형사 책임 여부가 가려질 전망이다.

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