[이코노미스트 라예진 기자] 지난 11월 15일, 시립청소년미디어센터에서 열린 '제12회 2025 대한민국 청소년 기자대상'에서 영 저널리스트 청소년 기자단 학생들이 3관왕 수상의 영예를 안았다. 올해 12회째를 맞는 이 대회는 서울특별시가 주최하고, 서울시립청소년미디어센터가 주관하는 기사 공모전으로 미래의 저널리스트를 꿈꾸는 청소년이 참여할 수 있는 전국 단위 유일한 청소년 대상 기사 공모전이다. 올해에는 글 부문 10개, 영상 부문 8개의 시상이 이뤄졌으며, 영 저널리스트 청소년 기자들이 글 부문에서 3개 상을 수상했다. 

한국국제학교 10학년에 재학중인 이호준 청소년 기자는 제주도에서 성행하고 있는 남방큰돌고래 관광선박의 문제점을 제기한 르포 기사, <제주도 핫플로 떠오른 '돌고래 투어'...아슬아슬한 공존의 현장>으로 KBS사장상을 수상했다. 이호준 청소년 기자는 수상소감을 통해 “현재 제주도에 서식하고 있는 남방큰돌고래들은 약 120여 마리로 멸종위기에 처해있다”며 “돌고래를 보호하기 위한 생태법인 입법화가 절실한 상황”이라고 설명했다. 아울러 “이번 기사를 통해 더 많은 시민들이 제주 해양 생태계의 위기와 심각성에 대해 인지하고, 미래 세계에게 어떤 바다를 물려줄 지 생각하게 되는 계기가 됐으면 한다”고 밝혔다. 

브랭섬홀 아시아 10학년에 재학중인 오시현 청소년 기자는 AI상용화가 가져온 변화를 집중취재한 기획기사 로 동국대학교 총장상을 수상했다. 청소년 75명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과와 학생 3명을 집중 인터뷰한 내용으로 기사를 완성한 오시현 청소년 기자는 “인공지능과 함께 살아가게 된 10대 청소년들은 일상에서 AI와 얼마나 소통할까?라는 궁금증으로 기사를 시작하게 됐다”며 “AI가 청소년의 삶에 깊이 파고들었다는 사실을 알게 되었고, 그만큼 AI기술 발전이 신중하게 이뤄져야 한다는 것을 깨달았다”고 말했다. 

한국국제학교 9학년 천예온 청소년 기자는 AI상용화와 함께 늘어난 저작권 분쟁에 대해 다룬 컬럼기사 <끊임없는 AI저작권 분쟁, 어떻게 해결해야 할까?>로 시립청소년미디어센터장상을 수상했다. 천예온 청소년 기자는 수상소감에서 “이 대회를 통해 AI저작권에 대한 문제에 대해 알릴 수 있게 되어 기쁘다”며 “앞으로도 기사를 통해 저작권의 중요성에 대해 꾸준히 알려서 청소년의 올바른 AI사용에 도움이 되고 싶다”고 포부를 밝혔다. 

한편 제주 및 서울에 위치한 국제학교 학생 10명으로 구성된 영 저널리스트 청소년 기자단은 프리미엄 경제지 이코노미스트와 논술전문교육기관 Ni에듀케이션과 함께 주요 시사 이슈를 팔로우업하고 직접 기획, 취재, 기사 작성 등 언론 활동을 하고 있다. 영 저널리스트 청소년 기자단 교육을 담당하고 있는 Ni에듀케이션 신도희 대표는 “이번 대회를 통해 우리 영 저널리스트들이 청소년만의 새롭고, 독특한 시각으로 여러 사회 문제에 대해 고심하고 해결방안을 제시했다”며 “특히 현장 취재력, 촘촘한 인터뷰 내용이 좋은 평가를 받았다. 앞으로도 진정한 저널리스트로써 꾸준히 성장해나가길 바란다”고 말했다.

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