[이코노미스트 이승훈 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 5일(현지시간) 국제축구연맹(FIFA)이 신설한 FIFA 평화상을 받았다.

잔니 인판티노 FIFA 회장은 이날 미국 워싱턴DC 케네디 센터에서 열리는 2026 북중미 월드컵 본선 조 추첨식 무대에서 트럼프 대통령에게 평화상을 수여했다. 인판티노 회장은 트럼프 대통령에게 메달과 함께 인증서를 전달했다.

FIFA 평화상을 받은 것은 트럼프 대통령이 처음이다. FIFA는 미국 워싱턴DC에서 열리는 이번 월드컵 조추첨을 앞두고 평화상을 급히 신설한 것으로 전해졌다.

뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령에게 아첨해온 인판티노 회장이 이번에는 평화상을 수여한다고 꼬집었다. 평화상 수여는 너무 급작스럽게 추진돼 FIFA 부회장과 이사들도 깜짝 놀랐다고 신문은 전했다.

그러나 인판티노 회장은 “FIFA 평화상은 매년 전 세계 수십억 명의 축구 팬들을 대표해 탁월한 리더십과 행동을 통해 전 세계 평화와 단합을 증진하는 데 변함없는 헌신을 보여준 특별한 개인에게 수여된다”고 설명했다.

그러면서 트럼프 대통령을 수상자로 선정한 이유에 대해 “전 세계의 평화와 통합을 촉진하기 위해 보여준 그의 뛰어나고 탁월한 노력과 행동을 기리기 위한 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 “내 인생에서 큰 영예 중 하나”라고 수상 소감을 밝혔다.

트럼프 대통령은 “우리는 수백만 명의 생명을 구했다”, “세계는 지금 더 안전한 곳이 됐다”며 트럼프 2기 행정부가 올해 1월 출범 이후 파키스탄-인도 간 충돌 등을 해결했다는 점을 강조했다. 

트럼프 대통령은 그동안 “나는 8개의 전쟁을 멈췄다”며 노벨평화상 수상에 대한 의지를 공공연하게 드러내 왔지만, 올해 노벨평화상은 베네수엘라의 여성 야권 지도자 마리아 코리나 마차도에게 돌아갔다. 

 

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