[이코노미스트 김영서 기자] 이재명 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 백악관 '황금 열쇠'를 받았다고 대통령실이 24일 밝혔다. 강훈식 대통령 비서실장은 이날 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 지난 16일 트럼프 대통령과 강경화 주미대사의 환담 당시, 트럼프 대통령이 이 대통령에게 각별한 안부를 전하며 황금 열쇠를 선물했다고 썼다.

당시 트럼프 대통령은 "이 대통령을 많이 좋아한다며(I really like him)"며 "정상 간 최고의 협력 관계가 형성됐다"고 말했다고 한다. 그러면서 지난 10월 방한해 금관과 무궁화대훈장을 받은 사실을 언급하며 "매우 귀한 선물을 받아, 이에 특별한 선물을 전달하고자 한다"며 황금 열쇠 선물 배경을 설명했다.

백악관 황금 열쇠는 트럼프 대통령이 특별한 손님에게 주기 위해 직접 디자인했다. 강 비서실장은 "5개 제작된 백악관 황금 열쇠 중 마지막 남은 1개를 우리 대통령에게 보내왔다"면서 "현재까지 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리, 아소 다로 전 일본 총리, 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO), 크리스티아누 호날두 축구 선수가 황금열쇠를 받았다고 알려졌다"고 전했다.

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