[이코노미스트 이병희 기자] 가상화폐 시장의 대표 상품이면서 ‘디지털 금’으로 추앙받던 비트코인이 맥을 못 추고 있다. 지난해 한 때 12만6000달러를 웃돌며 장밋빛 전망을 쏟아내기도 했지만, 최근들어 투자 심리가 급격히 냉각되는 모습이다. 반면 안전자산의 대명사인 실물 금은 역대급 수요를 기록하며 화려한 귀환을 알리고 있다. 글로벌 경제 불확실성이 커지자 투자자들의 시선이 다시 반짝이는 실물로 향하고 있다.

5일(현지시간) 미국 가상화폐 거래소 코인베이스에 따르면 비트코인 1개당 가격은 전날보다 8%가량 하락한 6만6060달러(약 9050만원)를 기록했다. 비트코인 가격은 올해 들어서만 20% 넘게 빠졌다. 지난해 10월 기록한 사상 최고가와 비교하면 하락률은 48%에 달한다. 가상화폐 친화 정책을 예고했던 도널드 트럼프 대통령 당선 이후의 상승분을 사실상 모두 반납한 셈이다. 

비트코인을 제외한 가상화폐, 이른바 ‘알트코인’ 상황은 더 심각하다. 시가총액 2위인 이더리움은 2000달러(약 274만원)선이 무너졌고 비트코인을 대량 보유해 관련주로 꼽히는 마이크로스트래티지의 주가 역시 하루 만에 14% 폭락하며 111달러(약 15만원)선까지 밀려났다. 스트래티지 측이 밝힌 비트코인 평균 매입 단가가 7만6052달러(약 1억400만원)인 점을 고려하면 상당한 손실 구간에 진입한 것으로 풀이된다.

실물 자산인 금에 대한 수요는 늘고 있다. 직접 투자하지 않더라도 금 관련 상장지수펀드(ETF)에 투자해 금 수익률을 따라갈 수 있게 되면서 투자도 늘고 있다. 세계금위원회(WGC)의 ‘2025년 금 수요 보고서’에 따르면 지난해 전 세계 상장지수펀드(ETF)가 보유한 금은 전년보다 801t 늘어난 4025t을 기록했다. 금 ETF 보유량이 4000t을 넘어선 것은 2004년 금 ETF 상품이 처음 출시된 이후 사상 최초다. 이는 세계 최대 금 보유국인 미국의 보유량(8133t)의 절반에 육박하는 수치다.

국내에서도 금 투자 열풍… 순자산 1.5조원 넘어

국내 투자자들 사이에서도 금은 ‘필수 포트폴리오’로 자리 잡고 있다. 미래에셋자산운용의 ‘TIGER(타이거) KRX금현물 ETF’는 최근 순자산 총액 1조5180억원을 돌파했다. 한 달 만에 순자산이 약 50% 급증할 정도로 자금 유입 속도가 가파르다. 올해 들어 개인투자자가 이 상품을 사들인 금액만 1886억원에 이른다.

해당 상품은 한국거래소(KRX) 금시장에 상장된 순도 99.99%의 금 현물을 직접 편입하는 방식으로 운용된다. 총보수가 연 0.15%로 국내 금 ETF 중 가장 저렴한 데다, 실물 금을 직접 보유하는 구조여서 이중 보수 부담이 없다는 점이 투자 매력을 높였다.

금융권 관계자는 “비트코인 등 가상자산이 높은 변동성을 보이고 있다. 금도 ‘워시효과’에 등락이 거듭되고 있지만, 전통적 안전자산인 금에 대한 신뢰가 다시 두터워지고 있다”며 “글로벌 경제 불안과 산업용 원자재 수요가 맞물려 실물 금의 인기는 당분간 지속될 전망”이라고 말했다. 

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