[이코노미스트 김두용 기자]

SK이노베이션이 SK그룹이 추진하는 인공지능(AI) 투자 사업인 ‘AI 컴퍼니’(가칭 AI Co.)에 5000억원 이상을 투자한다. 

10일 SK이노베이션 감사보고서에 따르면 SK이노베이션은 지난달 27일 이사회 결의에 따라 SK하이닉스 미국법인에 3억8000만 달러(약 5585억원)를 출자하는 출자약정계약을 맺었다. ‘AI 컴퍼니’는 AI 산업 환경에 대응하기 위해 SK하이닉스가 설립을 주도하는 있다. 계약을 살펴보면 이달 1일부터 4년간 진행되는 방식이다.

SK이노베이션은 AI 확산에 따른 전기화 트렌드에 대응해 전기사업자로서 미래 성장 전략을 추진하고 있다.

SK이노베이션 관계자는 "미국 내 AI 전력 인프라 산업을 포함한 다양한 투자·사업 기회 모색을 위해 지분 참여를 고려 중"이라며 "지분 참여로 SK하이닉스 등과 함께 다양한 시너지 창출이 가능할 것으로 기대된다"고 설명했다.

SK하이닉스는 미국법인 솔리다임을 개편해 AI Co. 설립을 진행하고 있다. AI Co. 설립을 통해 미국의 AI 혁신 기업들에 투자하고, 이들과의 협업을 통해 SK그룹은 AI 솔루션 공급사로서 지위를 굳힐 계획이다. 

최태원 SK그룹 회장도 AI Co.에 대한 기대감을 드러내고 있다. 

최 회장은 지난달 미국 워싱턴 DC에서 열린 제5회 트랜스 퍼시픽 다이얼로그(TPD)에서 “경쟁력 있는 데이터센터 테크놀로지가 계속 필요하다고 판단해 추진하는 투자 사업”이라고 ‘AI 컴퍼니’에 대해 설명했다. 

그러면서 이 회사을 역할과 관련해 “자체 연구개발(R&D)을 당연히 할 텐데, 미국의 시스템이나 특정 기술 분야는 미국에서 수행하는 게 좋을 수도 있다”고 덧붙였다.

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