[이코노미스트 안민구 기자] 곽재선 KG그룹 회장이 한국능률협회(KMA)가 주최한 ‘2026 한국의 경영자 상’에서 대기업 제조 부문 수상자로 선정되며, 위기 극복과 혁신 성과를 동시에 인정받았다. 특히 KG모빌리티의 경영 정상화와 글로벌 시장 확대, 주요 계열사의 체질 개선을 이끈 리더십이 높은 평가를 받았다.

올해로 56회째를 맞이한 ‘한국의 경영자상’은 1969년 제정된 이래 국내 경제 발전을 주도해 온 경영자들을 발굴해 온 최고 권위의 시상식이다. 산업계 전반에 모범적인 경영 사례를 공유하고 대한민국 경영의 방향성을 제시하는 데 목적을 두고 있다. 

대기업 제조 부문 경영자상 수상자로 선정된 곽재선 회장은 사명감을 넘어선 ‘소명 경영’을 바탕으로 기업을 경영하며 성공적인 인수합병과 글로벌 모빌리티 시장 안착을 통해 KG그룹을 국내 굴지의 기업 집단으로 성장시킨 입지전적인 인물로 평가받는다.   

심사단은 곽 회장이 KG모빌리티의 경영 정상화를 이끈 점도 높이 평가했다. 2023년부터 연속 흑자 행진을 기록하며 위기 극복의 대표 사례를 구축했으며, 2025년에는 11년 만에 최대 수출 실적을 달성하는 등 글로벌 시장 공략에 대한 의지를 입증했다.

이와 함께 KG스틸과 KG케미칼 등 주요 계열사의 경쟁력 강화를 통해 그룹 전반의 체질 개선과 질적 성장을 이끌었다는 평가다.

곽 회장은 1985년 건설플랜트 업체인 세일기공 설립을 시작으로 ▲철강 ▲화학 ▲친환경·에너지 ▲정보기술(IT) ▲미디어 ▲식음료(F&B) ▲자동차 산업에 이르기까지 사업 영역을 확장하며 산업 간 시너지를 기반으로 한 포트폴리오를 구축해 왔다. 단순한 외형 확대를 넘어 각 계열사의 내실을 강화하고 제조 기반 산업을 미래 지향적 사업 모델로 전환시킨 점이 높은 평가를 받았다.

곽 회장은 "국내 최고 권위의 경영자 상 수상자로 선정돼 기쁘고 영광스럽다"며 "앞으로도 KG그룹이 사회적 책임을 다하고, 지속가능한 기업으로 성장해 나갈 수 있도록 기업가로서의 소명을 다하겠다"고 밝혔다.

KG그룹 관계자는 "이번 수상자 선정을 계기로 핵심 사업 분야의 글로벌 경쟁력을 더욱 강화하는 동시에 환경·사회·지배구조(ESG) 기반의 사회적 가치 실천에도 박차를 가할 계획"이라고 말했다.

제633회 최고경영자조찬회를 겸해 열리는 ‘2026 한국의 경영자 상’ 시상식은 오는 5월 29일 서울 용산구 그랜드 하얏트 서울 그랜드 볼룸에서 개최된다. 수상자 가족 및 임직원을 비롯해 역대 수상자, 회원사 관계자 등 경영계 인사 500여명이 참석해 자리를 빛낼 예정이다. 시상식 이후에는 수상자들이 참여하는 특별 대담을 통해 위기 극복 사례와 혁신 전략을 공유할 계획이다.

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