[이코노미스트 김윤주 기자] “내가 그의 이름을 불러주었을 때 그는 나에게로 와서 꽃이 되었다.”

김춘수 시인의 ‘꽃’의 한 구절이다. 박정훈 우리금융경영연구소 대표는 이 시를 빌려 스타트업을 바라보는 철학을 설명했다. 아직 세상에 이름을 알리지 못한 기업의 가능성을 먼저 발견하고, 자금 지원을 넘어 함께 성장하는 동반자가 되겠다는 것이다. 우리금융은 스타트업 육성 플랫폼인 ‘디노랩’을 중심으로 발굴부터 투자·스케일업·기업공개(IPO)까지 이어지는 스타트업 육성 생태계를 앞세워 ‘생산적 금융’의 청사진을 제시했다.

7일 서울 중구 우리금융 본사에서 열린 ‘2026 WFRI 컨퍼런스’에서 박정훈 대표는 “스타트업도 누군가 가능성을 먼저 발견하고 이름을 불러주는 순간 새로운 꽃을 피울 수 있다”며 “금융 역시 단순한 자금 공급을 넘어 기업의 가능성을 발견하고 함께 성장하는 역할을 해야 한다”고 말했다.

이날 컨퍼런스는 ‘생산적 금융이 그리는 혁신의 미래’를 주제로 열렸다. 우리금융은 스타트업 지원 체계와 성과를 공유하고 그룹 차원의 ‘생산적 금융’ 비전을 제시했다. 특히 스타트업 발굴부터 후속 투자·스케일업·IPO까지 기업 성장 전 과정을 아우르는 ‘연속형 모험자본 공급체계’를 구축하고, 지주사를 중심으로 은행·증권·캐피탈·벤처캐피털(VC) 등 계열사가 성장 단계별 역할을 맡는 협업 구조를 소개했다.

우리금융은 기업 성장 단계에 맞춘 금융지원 체계를 운영하고 있다. 초기 단계 기업은 500억원 미만 규모의 디노랩 펀드를 통해 지원하고, 성장 단계 기업은 1000억원 미만 규모의 CVC 펀드를 통해 후속 투자를 진행한다. 이후 스케일업과 프리IPO(Pre-IPO) 단계에서는 1000억원 이상 규모의 펀드를 운용하는 우리벤처파트너스와 우리투자증권이 대규모 투자와 IPO를 지원하는 등 성장 단계별 맞춤형 금융 서비스를 제공한다. 디노랩 펀드와 CVC펀드는 우리금융그룹이 출자하고, 우리금융캐피탈이 운용을 맡는다. 

우리금융의 ‘디노랩’은 유망 스타트업 발굴과 초기 투자에 집중하고 있다. 올해 6월 기준 지난 7년간 디노랩을 통해 발굴·육성한 스타트업은 231개이며, 그룹의 누적 스타트업 투자금은 4700억원에 달한다. 2024년에는 50억원 규모의 디노랩 1호 펀드를 조성해 ‘딜리버리랩’ 등 8개사에 투자했고, 2025년에는 100억원 규모의 2호 펀드를 조성해 ‘크리스틴컴퍼니’ 등 12개사에 투자했다. 올해 4월 조성한 3호 펀드는 총 20개사에 200억원을 지원하는 것을 목표로 하고 있다.

우리금융이 직접 운영하는 전략적 투자 펀드인 CVC 펀드는 2022년 500억원 규모의 1호 펀드를 조성해 34개사에 투자했으며, 현재 700억원 규모의 2호 펀드 조성을 추진 중이다. 우리금융은 우리금융캐피탈을 중심으로 CVC 펀드를 그룹 계열사 전반으로 확대해 혁신기업에 대한 모험자본 공급을 지속적으로 늘려갈 계획이다.

 

“금융은 혈액” 스타트업 성공 사례 보니

이날 우리금융과 함께 성장한 디노랩 출신 스타트업 5개사 대표가 참여해 창업 초기 자금 조달부터 사업 협업·후속 투자 유치·해외 진출까지 성장 과정에서 경험한 금융 지원 사례를 공유했다. 발표에는 ▲인공지능(AI) 모빌리티 기업 ‘에이젠글로벌’ ▲부동산 테크기업 ‘테라파이’ ▲카드리스 핀테크기업 ‘캐시멜로’ ▲식자재 유통 혁신기업 ‘딜리버리랩’ ▲AI 기반 신발 제조기업 ‘크리스틴컴퍼니’가 참여했다.

강정석 에이젠글로벌 대표는 “우리금융이 에이젠글로벌이라는 꽃의 이름을 처음 불러준 것은 2016년 9월이었다”고 회상했다. 당시 영등포시장 내 사무실 공간에서 4개의 좌석으로 시작한 에이젠글로벌은 우리은행의 지원을 계기로 여신금융 AI 솔루션을 개발했고, 이후 우리카드의 이상금융거래탐지(FDS) 시스템까지 공급하는 기업으로 성장했다.

이어 강 대표는 금융회사의 역할에 대해 “스타트업에게 금융은 혈액과 같은 존재”라며 “성장 과정에서 필요한 순간마다 자금이 적시에 공급됐기 때문에 위기를 넘고 다음 단계로 도약할 수 있었다”고 말했다. 그는 “그 순간의 투자는 결국 10배, 100배, 1000배의 가치로 돌아온다”며 “적기에 자금을 공급하고 함께 생태계를 만들어가는 것이 금융의 가장 중요한 역할”이라고 강조했다.

참석 기업들은 공통적으로 단순한 투자보다 금융그룹과의 협업이 성장에 더 큰 도움이 됐다고 입을 모았다. 초기 고객 확보와 사업모델 검증, 레퍼런스 축적이 후속 투자와 시장 확대의 기반이 됐으며, 금융그룹이 첫 고객이자 사업 파트너가 되면서 시장 신뢰도도 높아졌다는 설명이다.

또한 기업 성장 단계에 따라 필요한 금융 지원도 달라진다고 강조했다. 초기에는 사업모델 검증과 소규모 투자가 중요하지만 성장기에는 후속 투자와 글로벌 진출, 대규모 자금 조달이 필요하며 우리금융이 이를 그룹 차원에서 연계 지원한 점이 가장 큰 경쟁력이었다고 평가했다.

이원석 딜리버리랩 대표는 “우리금융은 사업 성장의 동반자로서 디노랩 선발 이후 후속 투자와 그룹 계열사 협업까지 이어지며 기업이 한 단계 더 성장할 수 있는 기반을 마련해 줬다”며 “앞으로는 지방 소상공인과 상생하며 혁신 생태계의 선순환을 만드는 데 기여하겠다”고 말했다.

그룹 투자 전문가들 “기업 성장 전 과정 지원해야”

이어 진행된 패널토론에서는 ‘우리금융그룹은 어떻게 혁신 성장의 파트너가 될 것인가’를 주제로 그룹 투자 계열사의 역할과 협업 방안이 논의됐다. 토론에는 ▲박성민 우리은행 투자금융본부장 ▲박현주 우리투자증권 CM본부장 ▲이병헌 우리프라이빗에퀴티(PE)자산운용 PE본부장 ▲천지웅 우리벤처파트너스 VC그룹장 ▲이경민 우리금융캐피탈 신기술금융부장이 참여했다.

패널들은 생산적 금융은 단순한 자금 공급이 아니라 기업 성장 단계마다 필요한 금융을 끊김 없이 연결하는 ‘연속형 금융’ 체계가 돼야 한다는 데 의견을 모았다. 구체적으로 ▲은행은 대출과 투자금융(IB) ▲벤처캐피털은 초기 투자 ▲증권은 IPO ▲PE는 성장자금 ▲캐피탈은 후속 투자 등 계열사 간 역할을 유기적으로 연계하는 것이 핵심이라는 설명이다.

임종룡 우리금융그룹 회장 또한 서면을 통해 “대한민국의 미래성장동력인 스타트업과 청년 기업이 필요한 투자와 사업기회를 확보할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다. 이어 “지방에서도 혁신 스타트업과 청년 기업들이 성장할 수 있는 환경을 만드는 것이 지역균형발전의 출발점”이라며 "우리금융은 디노랩을 중심으로 투자와 육성, 그룹 네트워크를 연계해 든든한 동반자가 되겠다”고 강조했다.

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