[이코노미스트 김두용 기자]

LG에너지솔루션이 배터리 공급사를 넘어 에너지 플랫폼 기업으로 의미 있는 성과를 냈다. 정부가 추진하는 인공지능(AI) 배전망 에너지저장장치(ESS)의 가상발전소(VPP) 사업자로 선정되면서다. 

LG에너지솔루션은 10일 기후에너지환경부가 주관한 '2026년 AI 활용 ESS 구축 지원 사업'의 운영 사업자로 뽑혔다. 배터리사 중에는 LG에너지솔루션이 유일했고, VPP랩·한전KDN·SK이터닉스·HD현대일렉트릭·그리드위즈·한국동서발전·한국중부발전·현대건설 등 9곳이 선정됐다. LG에너지솔루션은 국내 배터리 3사 중 유일하자 VPP 사업자 자격을 보유하고 있기도 하다. 

AI 활용 ESS 구축 지원 사업은 전력 수용 용량이 포화 단계에 이른 지역 배전선로에 ESS를 완충장치로 설치해 계통 용량을 늘리는 차세대 전력망 모델이다. 특히 호남권 전력 인프라 확충을 위해 추진 중이다. 정부는 2030년까지 국비 5586억원을 투입할 방침이다.

LG에너지솔루션은 신한자산운용과 함께 '햇빛배전망에너지' 컨소시엄을 구성해 사업 공모에 참여했다. 총 32개 배전 선로 중 운영사 1곳이 확보할 수 있는 최대 물량인 총 7개 배전선로인 140MWh(메가와트시)를 확보했다.

LG에너지솔루션은 AI 예측 알고리즘 고도화와 VPP 플랫폼 기술을 적용해 재생에너지 수용성과 전력 계통 안정성을 높인다. 또 접속 대기 중인 지역 내 태양광 발전설비 40MW를 신규 연계해 연간 52.4GWh 규모의 재생에너지를 추가 수용할 수 있다.

LG에너지솔루션은 고성능 배터리 공급을 비롯해 ESS 구축 및 AI 기반의 운영 전반을 담당할 예정이다. 신한자산운용은 태양광 펀드 운영 경험을 바탕으로 전력시장 수익 기반 금융 구조화를 맡아 안정적인 사업 기반을 마련할 예정이다. 상업 운전 개시 시점은 2027년, 운영 기간은 20년이다.

삼성SDI는 가장 많은 사업자의 선택을 받았다. 9곳의 사업자 중에 6곳이 삼성SDI 배터리셀을 채용한 것으로 나타났다. LG에너지솔루션과 SK온의 배터리셀을 채용한 사업자가 각각 1곳과 2곳으로 집계됐다. 용량으로 따지면 삼성SDI와 연합한 사업자들이 낙찰받은 물량이 전체의 66%에 달한다. 

삼성SDI는 이번 사업에 ESS 통합 솔루션인 'SBB(Samsung Battery Box) 1.5'를 공급할 예정이다.

SBB 1.5는 20피트 크기의 컨테이너 안에 하이니켈 NCA 각형 배터리셀을 비롯한 모듈, 랙, 안전장치 등을 설치한 일체형 제품으로, 전력망에 연결만 하면 바로 사용할 수 있다.

특히 각형 배터리셀을 탑재되기 때문에 성능과 안전성 측면에서 탁월하다는 평가를 받고 있다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지