[이코노미스트 강예슬 기자] 15일 ‘2026 하반기 롯데 VCM’(Value Creation Meeting·옛 사장단 회의)에 참석한 롯데그룹 주요 계열사 대표들은 입장 시 모두 침묵을 유지하며 조심스러운 태도를 취했다. 

이날 서울 송파구 롯데월드타워에서 열린 롯데 VCM에는 신동빈 롯데그룹 회장을 비롯해 롯데지주 대표이사 및 실장, 각 계열사 대표 등 80여 명이 모였다.

롯데는 매년 상·하반기 두 차례 VCM을 개최해 그룹의 경영 방침과 중장기 전략을 논의한다. 

롯데에 따르면 이번 하반기 VCM에서는 상반기 경영 성과를 점검하고, 하반기 목표 달성을 위한 주요 경영 방침을 공유한다. 불확실한 대내외 환경 속에서 수익성 중심 경영을 통한 지속 가능한 성장 방안을 면밀하게 논의할 계획이다.

VCM은 오후 2시에 시작될 예정이었으나 롯데의 주요 계열사 최고경영자(CEO)들은 오후 12시 30분쯤부터 속속 모습을 드러냈다. 

VCM에 앞서 인공지능(AI) 기술의 현장 도입을 확산하기 위해 그룹 AX(AI 전환) 추진 현황과 사례를 소개하는 ‘AI 에이전트 전시’를 둘러보기 위한 것으로 보인다.

전시에서는 음성과 모션 인식 기반의 AI 비서와 더불어 ▲가격 모니터링 ▲수요 예측 ▲글로벌 시장 전망 분석 등 현업 적용 목적으로 개발한 약 10개 AI 에이전트를 선보일 것으로 알려졌다.

현장에 가장 먼저 도착한 건 주우현 롯데케미칼 첨단소재사업 대표다. 오후 12시 33분경 롯데월드타워에 들어선 주 대표는 취재진의 질문에 응답하지 않은 채 빠르게 걸음을 옮겼다.

주 대표에 이어 약 한 시간에 걸쳐 차례로 입장한 ▲정현석 롯데쇼핑 백화점사업부 대표이사 부사장 ▲박재영 롯데JTB 대표 ▲정기호 롯데상사 대표 ▲강병구 롯데글로벌로지스 대표 ▲서정호 롯데웰푸드 대표 ▲김동하 롯데면세점 대표 ▲김대일 코리아세븐 대표 등도 비슷하게 말을 아끼는 모습이었다.

취재진이 ‘AI 전략’과 ‘경쟁력 제고 방안’ 등을 물었으나 질문에 답한 CEO는 한 명도 없었다.

올해 하반기 VCM의 핵심 화두는 AI다. 롯데는 그룹 차원의 AX 추진 현황을 점검하고 ▲업무 혁신과 의사결정 ▲고객 경험 ▲사업 운영 전반에 AI를 접목하는 방안 등을 집중적으로 논의할 예정이다.

VCM 사상 최초로 외국 연사도 초청했다. 미래학자 겸 경영 컨설턴트인 더그 스티븐스(Doug Stephens)가 강연을 통해 롯데 경영진에게 글로벌 유수 기업의 전략 수립 경험을 바탕으로 AI 트렌드 변화 및 글로벌 시장에 관한 인사이트를 전했다.

VCM에서 노준형 롯데지주 대표이사와 고정욱 롯데지주 대표이사는 각각 그룹 하반기 경영 전략과 재무 전략을 발표한다. 식품·유통·화학·호텔 부문 주요 계열사 대표는 각 사업의 본질에 집중한 경쟁력 제고 방안을 제시한다.

업계는 VCM 말미 등장할 신 회장의 메시지를 기다리고 있다. 신 회장은 하반기 롯데의 경영 방침 및 대표이사(CEO)의 역할과 리더십에 대해 메시지를 전달할 계획이다.

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