[이코노미스트 정길준 기자] 네이버웹툰이 완결 후 차기작을 준비하는 작가들의 정서적 안정과 역량 강화를 돕기 위한 소통의 장을 마련했다.

네이버웹툰은 지난 4일 서울 강남구 엘리에나 호텔에서 작가 코칭 프로그램인 ‘슬기로운 창작생활’의 일환으로 참여 작가 네트워킹 행사를 진행했다고 7일 밝혔다.

슬기로운 창작생활은 네이버웹툰의 창작 생태계 지원 캠페인 ‘웹툰위드’의 하나로 준비된 프로그램이다. 네이버웹툰은 완결 이후 차기작을 준비하는 작가들에게 ▲강점 진단 ▲워크숍 ▲소그룹 코칭 프로그램 등을 제공해 정서적 안정과 역량 강화에 도움이 되도록 이번 프로그램을 기획했다. 지난 7월부터 오는 9월 18일까지 3개월간 진행되며 97명의 완결 작가가 15개 팀으로 나뉘어 참가한다.

4일 진행된 네트워킹 행사는 3개월간 팀별로 코칭 프로그램에 참여한 작가들이 프로그램 종료를 앞두고 모여 교류하도록 마련됐다. 행사에는 슬기로운 창작생활 참여 작가 66명이 참석했다. 김준구 웹툰 엔터테인먼트 대표(CEO) 겸 창업자와 네이버웹툰 PD들도 함께 자리했다.

행사에서는 저녁 식사 및 네트워킹 세션, 김준구 대표와의 질의응답, 럭키드로우 등 프로그램을 진행했다. 김준구 대표와 네이버웹툰 PD들은 질의응답과 네트워킹 시간을 활용해 웹툰의 성장 방향, 작품 연재 및 운영 정책 등 다양한 주제로 작가들과 소통했다.

행사에 참가한 웹툰 ‘한강예찬’ 김8 작가는 “네이버웹툰이 차기작을 준비하는 작가들까지 챙긴다는 점이 인상적이었고, 참여 작가들이 모두 동일한 상황을 마주하고 있어 고민과 어려움을 더 깊이 나눌 수 있었다”고 말했다.

김준구 웹툰 엔터테인먼트 대표는 “웹툰 생태계가 지속해서 성장하려면 작가들이 자신만의 개성 있는 작품을 계속해서 창작하는 것이 중요하다”며 “네이버웹툰 작가들이 보다 안정적인 환경에서 창작 활동을 할 수 있도록 계속해서 노력하겠다”고 강조했다. 이어 “창작 환경 개선 노력을 기울이는 것은 물론, 작가들의 작품이 전 세계에서 오랜 시간 동안 사랑받는 콘텐츠가 되도록 글로벌 시장 개척과 새로운 이니셔티브를 적극적으로 시도하겠다”고 말했다.

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