[이코노미스트 박세진 기자] KG 모빌리티(KGM)가 정부의 공적개발원조(ODA) 사업을 통해 파라과이에 무쏘 EV 20대를 공급한다. 파라과이 정부가 전기차 생태계 조성에 나서는 가운데 KGM도 현지 친환경차 시장 확대를 위한 접점을 넓히는 모습이다.

KGM은 산업통상부 초청 연수 프로그램으로 방한한 파라과이 산업부 차관과 정부·기관 관계자들로 구성된 사절단이 지난 15일 평택공장을 방문했다고 16일 밝혔다.

이날 평택본사에서 열린 간담회에는 황기영 KGM 대표이사와 권용일 개발&생산 부문장, 하비에르 비베로스 파라과이 산업부 차관, 양정직 한국자동차연구원 연구소장 등이 참석했다. 참석자들은 KGM의 전기차를 비롯한 최신 기술 동향을 살펴보고 향후 협력 방안을 논의했다.

사절단은 간담회를 마친 뒤 생산라인과 디자인센터를 둘러봤다. 내년 초 출시 예정인 SE-10과 콘셉트카를 살펴보고, 실제 차량 크기의 클레이(Clay) 모델이 제작되는 과정도 확인했다. 이어 주행시험장에서 무쏘와 액티언 하이브리드를 직접 시승했다.

이번 방문은 산업통상부가 추진하고 있는 산업통상협력개발지원사업(ODA)과도 맞닿아 있다. 산업부는 해당 사업의 일환으로 파라과이에 ‘자동차부품 TASK 센터’ 건립 등을 추진하고 있다.

사업 주관기관인 한국자동차연구원은 TASK 센터 조성과 운영을 비롯해 전기버스와 소형 전기트럭 등 전기차 시범 보급, 충전소 설치, 애프터서비스(AS)센터 조성 등을 지원한다. KGM은 전기차 시범 보급 사업에 무쏘 EV 20대를 공급할 예정이다.

파라과이는 이번 사업을 통해 공급받은 전기차를 정부 기관 등에 배치해 승객 및 화물 운송 용도로 시범 운영한다. 이를 바탕으로 전기차 생태계 조성과 보급 확대에도 나선다는 계획이다.

파라과이를 비롯한 중남미 지역은 친환경차 도입과 대중교통 등 공공 인프라 전환에 정책적 지원을 이어가고 있다. 특히 파라과이는 세계 최대 수준의 이타이푸(Itaipu) 수력발전소를 보유하는 등 전력 에너지가 풍부해 전기차 보급 잠재력이 높은 시장으로 꼽힌다.

KGM 관계자는 “파라과이 사절단이 이번 방문을 통해 KGM의 친환경차 기술력과 품질 관리 역량을 직접 확인할 수 있었다”며 “KGM 제품은 해외시장에서 일반 고객뿐만 아니라 공공부문에서도 우수성을 인정받고 있는 만큼 정부 ODA 사업뿐만 아니라 공급망 다각화로 판매 경로를 확보하고 시장을 확대해 수출 물량을 늘려 나갈 것”이라고 말했다.

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