[이코노미스트 박세진 기자] 한화오션이 액화천연가스(LNG)와 해양플랜트 분야의 기술 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다. 글로벌 주요 선급으로부터 미래 선박 관련 인증을 잇달아 확보한 데 이어 기존 연구개발 성과를 공개하고 신규 공동개발 프로젝트에도 착수했다.

한화오션은 태국 방콕에서 열린 ‘가스텍(Gastech) 2026’에서 표준 부유식 액화천연가스 생산설비(FLNG) 설계를 비롯한 주요 기술에 대해 글로벌 선급 인증을 획득했다고 17일 밝혔다.

먼저 한화오션은 표준 FLNG 설계에 대해 미국 선급 ABS와 노르웨이 선급 DNV로부터 개념승인(AIP)을 받았다.

한화오션은 앞서 설계와 조달, 건조 효율성을 높이기 위해 표준 부유식 원유 생산·저장·하역설비(FPSO) 기본 설계를 개발하고 선급 인증을 획득한 바 있다. 이번에는 이 같은 효율화 전략을 FLNG까지 확대했다.

반복 적용이 가능한 FLNG 플랫폼을 기반으로 초기 엔지니어링 기간을 줄이고 프로젝트 수행 과정의 예측 가능성을 높인다는 구상이다.

가스선 관련 기술 인증도 추가됐다. 한화오션은 영국 선급 LR로부터 10만㎥급 초대형 에탄운반선(VLEC)에 적용되는 고망간강 기반 화물창 ‘맥티브(MCTI)’에 대한 AIP를 획득했다.

맥티브를 적용한 화물창은 구조 안전성을 확보할 수 있다는 게 한화오션의 설명이다. 고망간강은 가공성이 좋아 제작·가공 과정의 생산성을 높일 수 있다는 장점도 있다.

컨테이너선에 적용할 차세대 연료탱크 연구개발 성과도 공개했다.

한화오션은 지난 5월 DNV와 시작한 차세대 고압 LNG 연료탱크 기술 공동개발 프로젝트(JDP)를 마치고 이번 가스텍에서 결과를 발표했다.

현행 국제해사기구(IMO)의 가스연료 추진선 안전규정(IGF Code) 따르면 LNG 추진 컨테이너선에 탑재되는 IMO Type-B 연료탱크의 허용 압력은 최대 0.7barg다. 한화오션과 DNV는 이번 공동개발을 통해 허용 압력을 최대 2.0barg까지 약 3배 높였다.

이를 통해 증발가스를 기존보다 오랜 기간 저장할 수 있어 선박 운항의 유연성과 연료 운영 효율을 높일 수 있을 것으로 한화오션은 기대하고 있다.

신규 기술 개발도 이어간다. 한화오션은 LR과 양해각서(MOU)를 체결하고 LNG운반선 화물창 내부검사 주기를 늘리기 위한 공동개발에 나선다.

양사는 화물창 상태기반 모니터링 기술과 리스크 기반 안전성 평가 체계를 공동 개발한다. 이를 토대로 현재 5년 주기인 화물창 내부검사 기간을 최대 7.5년까지 연장하는 방안을 검토할 계획이다.

한국선급(KR)과는 1만8000㎥급 LNG벙커링선 공동개발을 위한 MOU를 맺었다. 양사는 맥티브와 Type-C 독립탱크를 각각 적용한 두 종류의 LNG벙커링선 개념을 개발할 예정이다.

LNG추진선 발주 증가에 따라 LNG 연료 공급 인프라 수요가 커지는 가운데 한화오션은 이번 공동개발을 통해 LNG벙커링선 시장 공략에 나선다는 방침이다.

한화오션 관계자는 “한화오션은 시장의 다양한 수요에 대응할 수 있도록 지속적으로 기술 포트폴리오를 확대하고 있다”며 “차별화된 연구개발 및 엔지니어링 역량을 바탕으로 최적의 미래 해양 솔루션을 제공할 것”이라고 말했다.

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