[이코노미스트 김두용 기자] 유엔군사령부가 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 폭발 사고와 관련해 정전협정 위반이라는 현장조사 결과를 발표했다. 

정전협정 위반 여부를 판단하는 권한을 갖는 유엔사는 30일 입장문을 통해서 "조사 결과를 바탕으로 유엔군사령부는 정전협정 위반이 발생한 것으로 판단했으며, 확립된 정전협정 체계에 따라 조치하고 있다"고 설명했다. 

한국군과 합동 현장조사를 실시하는 과정에서 군사분계선(MDL) 남측 지역에서 북한 대인지뢰 1발을 발견했다고 덧붙였다. 

유엔사는 지난 27일부터 3일간 한국군과 함께 지난 21일 발생한 DMZ 폭발 사고 관련해 합동 현장조사를 벌였다. 유엔사와 한국군은 전날 현장조사 과정에서 북한군 수지(플라스틱) 반보병지뢰 1발을 발견했다. 이 지뢰가 MDL 이남 대한민국 지역에서 발견된 만큼 정전협정 위반이 명확하다는 게 유엔사의 판단이다.

유엔사는 "정전협정을 유지하고 이행하며, 한반도의 안정을 유지하고 긴장 고조를 방지하기 위한 책임을 다하는 데 계속 전념할 것"이라고 덧붙였다.

이번 현장조사 결과 강신철 국방부 장관은 지뢰가 총 4개가 몰려 있었다고 밝혔다. 현장에서 1~2m 거리에 4개의 지뢰가 몰려 있어 유실보다는 매설에 무게가 실리고 있다. 

유엔사가 DMZ 지뢰 폭발 사고가 정전협정을 위반한 것이라는 판단을 내놓은 것은 사건 이후 처음이다. 이에 향후 북측을 상대로 어떤 후속조치를 추진할지 관심이 쏠리고 있다. 

한편 북한은 이번 지뢰 폭발 사고와 관련해 전면 부인하고 있다. 

김여정 북한 노동당 총무부장은 DMZ에서 발생한 폭발 사고 원인이 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다는 군의 발표를 전면 부인하면서 이를 빌미로 국경선에서 실사격을 한다면 가차 없이 보복하겠다고 위협했다.

조선중앙통신은 이날 김 부장의 '도발의 장본인들은 자작광대극의 대가를 각오해야 할 것'이라는 제목의 담화를 보도했다.

김 부장은 담화에서 "이번 사건은 도발시기와 수법에 있어서 10여년전 세상을 소란하게 했던 '목함지뢰 사건'을 그대로 방불케 하는 명백한 자작극"이라고 주장했다.

2015년 목함지뢰 사건은 북한군이 군사분계선(MDL) 남쪽으로 넘어와 매설한 것으로 추정되는 지뢰 폭발 사고로 한국군 부사관이 중상을 입은 일을 뜻한다. 당시에도 북측은 자신들이 목함지뢰를 매설했다는 남측 발표를 '날조', '모략'이라고 부인한 바 있다.

 

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