[이코노미스트 김기론 기자] 키즈 크리에이터 헤이지니(본명 강혜진)가 운영하는 법인 키즈웍스가 전 직원의 과도한 장시간 노동 및 산업재해 방해 의혹에 대해 공식 입장을 내고 사실관계가 다르다며 반박했다.

27일 키즈웍스는 헤이지니의 공식 유튜브 채널 커뮤니티를 통해 "함께 일했던 동료가 건강을 잃고 힘든 시간을 보낸 것에 대해 사실관계를 떠나 진심으로 안타깝고 송구하다"면서도 온라인을 통해 확산된 폭로 내용 중 상당 부분이 사실과 다르다고 해명했다.

앞서 헤이지니의 오랜 지인이자 키즈웍스 전 직원이라고 밝힌 A씨는 온라인 커뮤니티에 입사 후 연봉 2,000만 원을 받으며 야근수당 없이 하루 최대 16시간씩 일했다고 주장했다. 이로 인해 공황장애와 우울증을 얻었으며, 산재를 신청하려 하자 회사가 질병을 의심하거나 헤이지니가 사비 400만 원을 제시하며 산재 미신청을 회유했다고 폭로했다. A씨는 2020년 근로복지공단으로부터 업무상 질병(산재) 승인을 받은 결정통지서를 함께 공개했으며, 이후 포괄임금제 남용과 대체휴무 부재 등을 지적하는 또 다른 전 직원의 추가 폭로도 이어졌다.

이에 대해 키즈웍스는 근무 기간과 급여 체계부터 설명했다. 회사 측은 A씨의 실제 근무 기간이 2017년 9월부터 2018년 12월까지 약 1년 3개월이며, 이후 휴직을 거쳐 2019년 5월 본인 의사로 퇴사했다고 밝혔다. 또한 입사 당시 급여를 정상 지급했을 뿐 아니라 이후 연봉을 25% 인상했고, 휴직 기간에도 별도 상여금을 지급했다고 반박했다.

근무 환경에 대해서도 "창립 초기부터 업무 내용과 진행 방식을 당사자와 협의해 폭넓은 자율성을 부여했고, 재택근무와 근무시간 조정을 지원했다"고 밝혔다. 아울러 "건강에 무리가 올 경우 업무 중단과 휴식을 권유했고, 출퇴근 부담을 덜어주고자 회사 인근 주거지 임차보증금까지 지원했다"고 강조했다.

산재 신청 방해 의혹 역시 전면 부인했다. 키즈웍스는 "2018년 말 산재를 신청하겠다는 직원의 의견을 존중해 외부 공인노무사를 소개해 절차를 밟을 수 있도록 도왔다"고 설명했다. 이어 "당시 상황에 대한 기억과 인식의 차이가 있을 수 있지만, 확인되지 않은 추측으로 크리에이터와 회사의 명예가 훼손되지 않기를 바란다"며 당사자가 원할 경우 직접 만나 대화로 해결 방안을 논의하겠다고 덧붙였다.

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