제8회 전국동시지방선거·국회의원보궐선거의 사전투표가 27일과 28일 이틀간 전국 3,551개 투표소에서 실시된다고 밝혔다. 중앙선거관리위원회 일반 유권자는 오전 6시부터 오후 6시까지 투표를 할 수 있으며, 주민등록증·청소년증이나 여권, 운전면허증 등 공공기관이 발행한 사진이 첩부되어 있는 신분증(모바일 신분증 포함)을 반드시 지참해야 한다. 모바일 신분증의 경우 화면 캡처 등 저장된 이미지는 인정되지 않으며 앱 실행 과정을 확인한다. 코로나19 확진자와 격리자는 사전투표 2일 차인 28일 오후 6시 30분부터 8시까지 투표할 수 있다. 확진자와 격리자는 일반 유권자와 동일한 방법으로 투표를 진행하게 된다. 이들은 신분증 외에도 확진자 투표안내 문자, 성명이 기재된 PCR·신속항원검사 양성 통지 문자 등을 반드시 지참해야 한다. 대부분의 사전투표소는 올해 3월 실시한 대통령선거와 같다. 다만 164곳은 코로나19 격리자 등 출입 허용 불가, 투표시설 접근성 불편, 근무·영업으로 인한 사용불가 등 사유로 변경됐다. 특히 서울역에 설치됐던 남영동 사전투표소와, 용산역에 설치됐던 한강로동 사전투표소를 각 동 주민센터로 옮겨 설치했다. 승객 등 일반 이용자와 확진자의 동선 분리가 현실적으로 불가능한데 따른 조치다. 한편 선관위는 투표 전후 전문 소독업체를 통해 모든 사전투표소에 방역을 실시하고, 사전투표 당일에는 사전투표장비, 기표대, 기표용구 등을 소독티슈로 수시 소독한다. 환기도 주기적으로 실시한다. 이와 함께 투표참관인을 비롯한 투표사무관계자 전원에게 KF94 마스크와 니트릴장갑, 안면보호구 등을 배부할 예정이다. 강필수 기자 kang.pilsoo@joongang.co.kr

정부가 25일부터 60세 이상, 면역저하자 등 ‘감염 고위험군’이 코로나19 전문가용 신속항원검사를 거쳐 확진되면, 이들을 재택치료 일반관리군으로 분류한다. 보건복지부에 따르면 이날부터 60세 이상과 면역저하자가 동네 병·의원 전문가용 신속항원검사에서 양성 판정을 받아 확진자로 분류됐다면 재택치료 일반관리군이 된다. 일반관리군은 신속항원검사를 받은 의료기관에서 비대면 상담과 증상 모니터링, 처방을 받게 된다. 60세 이상은 먹는 코로나19 치료제인 팍스로비드를 해당 의료기관에서 처방받을 수 있다. 기존에는 60세 이상, 면역저하 확진자가 재택치료를 하면서 의료진에게 하루 2회씩 전화로 건강 모니터링을 받아왔다. 정부가 이들을 집중관리군으로 분류해와서다. 그러나 이번 조치로 이 같은 주기적인 모니터링을 받을 수는 없다. 만일 확진자가 이런 주기적인 모니터링을 희망하면 보건소 기초조사 과정을 거쳐 집중관리군으로 전환할 수 있다. 강필수 기자 kang.pilsoo@joongang.co.kr

(베이징=신화통신) 중국 국가위생건강위원회와 국가중의약관리국이 전 세계적 코로나19 팬데믹과 우세종이 된 오미크론에 대응하기 위해 새로운 '코로나19 진료 방안(시범 시행안)'을 내놓았다. 이번에 발표된 '코로나19 진료 방안'은 크게 다섯 가지에 변화를 뒀다. ◇신속항원검사 추가해 확진자 조기 발견 중국 보건 당국은 확진자 조기 발견을 위해 코로나19 검사를 핵산 검사 중심으로 하되 보충 수단인 신속항원검사를 추가할 예정이다. 코로나19 의심 환자 또는 신속항원검사에서 양성을 받은 자는 즉시 핵산 검사를 실시한다. 핵산 검사 결과 양성으로 판정될 시 격리 시설에서 집중 관리를 받거나 지정 병원에서 치료를 받게 되며 규정에 따라 온라인으로 즉시 보고해야 한다. 중국 보건 당국은 이번 조치에 대해 핵산 검사가 여전히 코로나19 '주요 기준'이라고 강조하며 신속항원검사가 핵산 검사를 대체할 수 없다는 점을 분명히 밝혔다. ◇증상별로 확진자 분류해 관리 중국 보건 당국은 앞서 각지로부터 오미크론 환자의 경우 무증상 또는 경증이 대부분이며, 과도한 치료가 필요하지 않기 때문에 확진자 전원이 지정 병원에서 치료를 받을 시 대량의 의료 자원을 차지할 수 있다는 등의 의견을 보고받았다. 이에 당국은 경증 환자를 격리 시설에서 집중 관리하고 같은 격리 시설에 입국자·밀접접촉자 등이 섞이지 않도록 할 방침이다. 증세가 악화된 환자는 지정 병원으로 이송된다. 일반·중증·위중증 환자와 고위험군 환자는 지정 병원에서 집중 치료를 받게 되며 증상 정도에 따라 ICU(집중치료실) 치료를 조기에 받을 수 있도록 할 예정이다. ◇먹는 치료제 팍스로비드 사용 중국 보건 당국은 항바이러스 치료제를 치료 방안에 포함시킬 계획이다. 치료 방안에 포함된 약물은 앞서 중국 국가약품감독관리국이 승인한 것으로 화이자가 개발한 코로나19 경구 항바이러스제 팍스로비드(PF-07321332)와 중국이 개발한 단일클론항체(monoclonal antibodies) BRII-196/BRII-198(주사제)이다. ◇중의학 치료 방안 개선돼 중국 보건 당국은 중국 각 지역의 임상치료 경험을 조합해 중의학 비(非)약물 치료를 강화하고 침구요법을 늘린다는 내용을 '코로나19 진료 방안'에 담았다. 또 아동 환자 대상 중의학 치료 내용도 늘어난 것으로 나타났다. ◇격리 해제·퇴원 등 기준 조정 중국 국내 연구 결과에 따르면 회복기 감염자의 핵산 검사 Ct수치가 35 이상일 때 바이러스가 검출되지 않으며 밀접접촉자에게서도 감염이 확인되지 않았다. 이에 개정된 '코로나19 진료 방안'은 기존 격리 관리 해제 및 퇴원 기준인 '2회 연속 핵산 검사 음성(검사 시간 간격 최소 24시간)'에서 '2회 연속 핵산 검사에서의 N유전자와 ORF 유전자 Ct수치 35 이상(정량 실시간 PCR 한계치 40)' 또는 '2회 연속 핵산 검사 음성(정량 실시간 PCR 한계치 35 이하)'으로 수정했다. 또한 퇴원 후 14일간 격리 관리와 건강 상황 모니터링을 하던 기존 방식도 격리 해제 또는 퇴원 후 7일간 자가 건강 모니터링으로 변경됐다.

오미크론 변이 대유행에 17일 코로나19 하루 신규 확진자 수가 60만명대로 급증했다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 62만1328명 늘어 누적 825만592명으로 집계됐다고 밝혔다. 이날 신규 확진자는 전날 40만711명(당초 40만741명으로 발표 후 정정)보다 22만617명 폭증하면서 전날 40만 명대를 기록한 지 하루 만에 60만명대에 들어섰다. 확진자 수는 지난달 18일(0시 기준) 처음으로 10만9831명으로 10만명대를 넘겼으며, 이후로도 가파른 증가세를 보이고 있다. 이달 들어서는 4일(0시 기준) 20만명대(26만6853명)에 진입했으며, 9일(0시 기준)에는 34만2446명을 기록하며 처음 30만명대에 접어들었다. 이 같은 코로나19 확산세에 사망자 수도 대폭 증가했다. 전날 코로나19로 사망한 사람은 429명으로 직전일 164명과 비교해 265명 급증했다. 사망자 수는 코로나19 사태 이후 처음으로 400명대를 기록했다. 누적 사망자는 1만1481명으로, 누적 치명률은 0.14%다. 이날 집계된 위중증 환자는 1159명으로 전날 1244명보다 85명 감소했다. 위중증 환자 수는 이달 8일(1007명) 1000명대에 진입한 이후 10일 연속 네 자릿수를 기록 중이다. 방역당국이 이달 14일부터 병원·의원에서 받은 전문가용 신속항원검사 결과가 ‘양성’인 사람을 별도의 PCR(유전자 증폭) 검사 없이 바로 코로나19 확진자로 분류하자 신규 확진자 수가 대폭 증가한 상황이다. 여기에 전날 누락됐던 확진 신고 건수를 이날 집계에 포함하며 증가세가 더해졌다. 당국은 시스템 오류로 인해 전날 0시 기준으로 발표된 확진자 통계에 주소지를 입력하지 않았거나 잘못 입력한 의료기관이 신고한 확진자 수치가 누락됐다고 밝혔었다. 지난 15일 오후 9시 기준 지자체 중간 집계 확진자 수는 총 44만1423명이었다. 그러나 질병관리청이 전날 0시 기준으로 발표한 하루 신규 확진자 수는 40만711명으로 오히려 4만여명 적었다. 강필수 기자 kang.pilsoo@joongang.co.kr

진단키트 기업 휴마시스의 주가가 급등하고 있다. 휴마시스는 16일 오전 11시 8분 기준 10.67% 상승한 1만9700원에 거래됐다. 전날 종근당과 코로나19 항원 진단키트 공동 판매 계약을 체결하고 16일 자사주 취득을 하면서 주주 가치 제고에 나선 영향이다. 휴마시스는 코로나19 신속항원검사를 진행하는 국내 병·의원을 대상으로 코로나19 항원 진단키트를 종근당과 공동으로 판매하기로 했다. 이번 키트는 남아프리카공화국 현지 국립대와 연계해 오미크론 변이에 감염된 임상검체 30개에 대한 평가를 진행한 결과, 양성인 검체를 확인할 수 있는 민감도가 93.3%를 기록했다. 중앙재난안전대책본부는 14일부터 한 달간 병·의원에서 시행한 전문가용 신속항원검사상 양성자도 확진으로 판정하기로 했다. 종근당과 휴마시스는 전국 호흡기전담클리닉과 호흡기진료지정 의료기관 총 7700여 곳에 진단키트를 공급하게 된다. 휴마시스는 16일 공시를 통해 100억원 규모의 자사주 취득 신탁 계약을 체결했다고 밝히면서 주가 상승에 힘을 보탰다. 계약기간은 오는 9월 16일까지 6개월간 한국투자증권을 통해 진행될 예정이다. 자사주 취득 신탁 계약과 함께 이달 정기 주주총회에서 현금 배당 안건을 상정했다. 김영은 기자 kim.yeongeun@joongang.co.kr

정부가 14일부터 한 달 간 한시적으로 전문가용 신속항원검사에서 양성 결과가 나온 경우 의사 판단 하에 확진으로 간주해 유전자증폭(PCR) 검사 양성 확진과 동일하게 관리한다. 질병관리청에 따르면 14일부터 한 달 간 전국 7588개 호흡기전담클리닉이나 호흡기진료지정 의료기관에서 전문가용 신속항원검사를 받아 양성을 확인하면, 보건소 등에서 추가 PCR 검사를 받지 않고 바로 진료·상담·처방을 진행한다. 전문가용 신속항원검사 양성자는 검사한 병·의원에서 주의 사항과 격리 의무 발생 사실 등을 바로 안내받고 즉시 격리와 재택치료를 시작한다. 보건소는 의료기관으로부터 양성자에 대한 신고를 받고 격리 통지를 비롯한 확진자 조사·환자 분류 등의 행정 절차를 진행한다. 의사는 60대 이상 양성자에게 바로 먹는 치료제(팍스로비드)를 처방할 수 있다. 그러나 60세 이상과 함께 먹는 치료제 처방 대상인 40·50대 고위험군, 면역저하자는 기존과 같이 PCR 검사에서 양성 판정을 받아야 처방이 가능하다. 이번 조치는 최근 코로나19 유병률(어떤 시점에 일정한 지역에서 나타나는 그 지역 인구에 대한 환자 수의 비율)이 높아져 전문가용 신속항원검사 양성 예측도가 상승했기 때문이다. 중앙재난안전대책본부에 따르면 호흡기전담클리닉 대상(76개 기관) 조사 결과, 전문가용 신속항원검사 양성이 PCR검사도 양성인 비율은 94.7%를 기록했다. 강필수 기자 kang.pilsoo@joongang.co.kr

코로나19 하루 신규 확진자 수가 11일 밤 전국 30만명을 돌파할 것으로 보인다. 11일 중앙방역대책본부 등에 따르면 이날 0시~오후 6시 기준으로 잠정 집계한 전국 일일 신규 확진자 수가 29만9000명을 넘은 것으로 잠정 집계됐다. 20대 대통령 선거 개표를 마친 10일 같은 시간대 확진자 수(약 23만7414명)보다 6만1600여명 늘어난 규모로 코로나19 사태 발발 후 역대 처음이다. 11일 전국 17개 시·도에선 등 5곳(강원·세종·전북·제주·충북)을 제외한 나머지 시·도에서 확진자가 급증했다. 수도권 확진자(약 16만4400명)가 전체의 55%에 이른다. 서울에서는 신규 확진자 수가 약 6만5156명이 발생했다. 동시간대 역대 최다 기록이다. 경기도에선 신규 확진자가 약 8만3319명으로 파악됐다. 이 역시 역대 최다다. 인천에선 약 1만5964명으로 동시간대 최다 규모다. 지역별로 보면 경기(약 8만3319명), 서울(약 6만5156명), 부산(약 2만2441명), 경남(약 1만8076명), 인천(약 1만5964명), 대구(약 1만2377명), 충남(약 1만2035명), 경북(약 1만2034명), 울산(약 9101명), 광주(약 8390명), 대전(약 8026명), 강원(약 7790명), 전남(약 7674명), 전북(약 5994명), 충북(약 5961명), 제주(약 2512명), 세종(약 2183명) 순이다. 방역당국은 “오미크론 변이 바이러스의 대유행이 다음 주에 정점을 이를 것”으로 내다봤다. 이에 따라 “14일부터 한 달 동안 한시적으로, 전문가용 신속항원검사(RAT) 등에서 양성 반응이 나올 경우 확진으로 간주해 격리와 치료제 처방을 하기로 결정했다”고 전했다. . 박정식 기자 park.jeongsik@joongang.co.kr

전파력이 강하고 치명률은 비교적 낮은 코로나19의 오미크론 변이가 확산하면서 코로나19 사태가 전 세계에서 새로운 국면에 접어들고 있다. 오미크론 변이의 대유행을 일찍 겪은 덴마크‧영국 등 유럽 국가들은 방역을 중단하고 사회 회복에 주력하기 시작했다. 검사와 추적, 격리와 치료라는 코로나19 대응 방식도 패러다임 전환이 절실해졌다. ━ 오미크론 확산에 한국은 확진자수 증가 한국도 2월 16일 처음으로 하루 확진자가 9만 명을 넘어선 데 이어 오미크론의 빠른 확산과 확진자의 급속한 증가로 이어지고 있다. 16일 9만403명에 이어 17일 9만3235명을 기록했다. 이 숫자는 16일 기준 미국의 11만4668명보다는 적지만 영국의 5만4218명, 일본의 7만5000여 명, 일본의 7만9896명보다 많다. 한국은 오미크론 확산 전까지는 확진자가 하루 1만 명을 넘은 적이 없었다. 하지만 1월 26일 하루 1만3004명으로 처음으로 1만 명을 넘어선 것은 물론 연일 기록을 경신하고 있다. 특히 16일은 일일 확진자가 하루 새 3만 명 가까이 늘어났다. 오미크론 변이가 주도하는 코로나19의 확산이 얼마나 빠른 속도로 이뤄지는지를 잘 보여준다. 전 세계를 봐도 이런 추세가 확연하다. 2월 17일까지 전 세계의 코로나19 누적 확진자는 4억1807만 명을 넘었으며, 누적 사망자는 586만 명 이상이다. 전 세계 코로나 하루 확진자는 2020년 12월~2021년 1월의 1차와 2021년 4~5월의 2차, 8월의 3차 대유행 당시 각각 70만 명을 넘었다. 어느 때도 하루 100만 명을 넘지 않았지만 이번엔 사정이 다르다. 확진자는 지난해 11월 오미크론 변이가 등장하면서 다시 증가해 12월 23일 처음으로 100만 명을 넘었으며 이런 추세는 계속되고 있다. 다만 지난 1월 20일 하루 380만 3725명을 정점으로 감소세에 들어가 2월 16일에는 208만 8674명까지 감소했다. 1월 말을 기점으로 일단 확산세가 꺾이고 있다는 이야기다. 미국(인구 3억3400만)의 경우 1월 7일 하루 확진자가 90만944명으로 정점을 찍은 뒤 급속히 줄어 2월 16일 11만4668명으로 떨어졌다. 영국(6850만)은 1월 4일 22만9622명으로 정점에 오른 뒤 빠른 속도로 떨어져 2월 16일 5만4218명 수준으로 줄었다. 오미크론을 처음 분리‧파악한 남아프리카공화국(6050만명)은 가장 먼저 확산을 겪어 지난해 12월 12일 3만2875명까지 늘었지만, 확산만큼 빠른 속도로 감소해 16일 3699명에 불과했다. 지난해 도쿄 여름올림픽을 치른 이웃 일본은 11~12월 하루 확진자가 0에 수렴할 정도로 줄었지만 오미크론 확산으로 1월부터 하루 확진자가 급속도로 증가했다. 2월 4일 10만3038명으로 처음 10만 명을 넘은 데 이어 2월 6일 10만5817명으로 정점을 찍은 뒤 조금씩 줄고 있다. 2월 16일에는 7만9896명까지 떨어졌다. 하지만 한국은 이제 대량 확산이 시작됐다. 정부는 최근까지 확진자 추이 도표가 낮고 펑퍼짐한 동네 야산 같은 모양을 이루는 것을 목표로 삼아왔다. 하지만 오미크론이 확산하면서 실제 그래프는 송곳같이 뾰족한 모양이 됐다. 앞으로 상당 기간에 걸쳐 하루 확진자가 10만 이상이 계속 나오는 ‘개마고원형’이 지속할 우려도 있다. 그나마 위로가 되는 것은 대부분의 국가가 한 달 정도 만에 정점을 찍고 하루 확진자가 늘어난 속도만큼이나 빠르게 떨어지고 있다는 사실이다. 남아공은 일찌감치 한 달 여 동안 대량 확산을 겪은 뒤 이제 정상으로 돌아왔다. 일부 유럽국가가 아직 정상 회복에 이르지 못하고 있지만, 감소세는 뚜렷하다. 과거 1~3차 대유행 당시 시간과 발생자를 기록한 그래프가 비교적 펑퍼짐한 모양을 띠었다면 오미크론은 송곳이나 고드름처럼 길고 짧은 모습을 띤 것이 특징이다. 대응만 잘하면 비교적 짧은 시간 안에 정리될 수 있다는 의미다. ━ 오미크론 확산에 국내 격리 대상자 관리역량 한계 보여 오미크론은 확산이 빠르지만, 치명률은 비교적 낮은 것으로 평가된다. 이에 따라 초고속 확산에 비관적일 필요가 없다는 지적이 많이 나온다. 오미크론 확산은 합리적이고 선제적인 대응으로 보건의료적인 필요성과 사회적인 요구를 동시에 충족할 수 있는 새로운 방역 대책을 펼 기회로 볼 수 있는 근거다. 100년 전 인플루엔자 바이러스의 확산으로 스페인 독감이 전지구적으로 대유행하다가 강력한 병독 때문에 숙주가 대거 사망하자 원인 미생물이 생존을 위한 자연 선택과 돌연변이를 거쳐 독감 수준의 일반적인 질환으로 전환한 것이 소중한 교훈이 된다. 과거 중세 때의 페스트 대유행도 바이러스에 의한 것은 아니지만 같은 과정을 거쳐 안정화된 것으로 판단할 수 있다. 바이러스도 강한 병원성으로 인간을 공격할 경우 숙주가 사라져 자신들도 함께 사라진다는 현실 앞에 독성을 줄이는 돌연변이에 나섰다는 이야기다. 여기에 다른 바이러스와 유전물질을 교환하면서 혼종을 이루기도 한다. 이런 바이러스가 유행을 거치면서 차츰 약독화하는 데에는 크게 두 가지 의미가 있다. 하나는 이를 통해 생존력을 높인다는 이야기다. 인류가 거의 유일하게 멸종시킨 것은 천연두 바이러스 정도다. 적극적이고 선제적인 우두 접종이 이를 이룬 무기였다. 코로나19를 일으키는 신종코로나바이러스에는 백신이 무기에 해당한다. 또 다른 의미는 같은 과정을 거치면서 신종 코로나바이러스가 인간과 공존, 또는 공생할 기반을 만든다는 점이다. 이런 상황 변화에 따라 방역도 방식을 바꿀 필요성이 제기될 수밖에 없다. 지금까지는 이동이나 집합 제한조치와 검사, 그리고 확진자나 밀접접촉자, 의심자의 격리가 방역의 바탕이었다. 하지만 이 방법은 이제 한계에 이르고 있다. 이동과 집합을 비롯한 인간의 행동 제한은 경제를 마비시키고 사회적 활력을 떨어뜨리는 것은 물론 인간의 고통을 가중할 수밖에 없었다. 이에 따라 수많은 불만이 제기돼왔으며 이는 이제 거의 한계에 이른 것으로 평가할 수 있다. 또 하나는 격리의 문제다. 한국의 경우 격리 대상자에게 걸려오는 보건담당 공무원의 확인‧안내 전화가 제대로 오지 않는 것은 물론 통화를 시도해도 연결이 힘들다는 불만이 극에 달하고 있다. 하루 확진자 발생이 10만 명에 육박하다 보니 인력 부족으로 관리가 한계에 이른 셈이다. 확산세가 커지면 관련 인력도 확진되거나 격리될 기회가 많아질 수밖에 없다. 미국이 교통과 물류가 몰리는 지난해 성탄절 휴가를 전후해 오미크론이 확산하면서 항공 관계자, 물류 관계자가 대거 감염되면서 항공편이 줄줄이 결항하고 성탄 선물 등의 배송이 지연된 것이 대표적인 사례다. 한국도 이제 더 이상 격리를 이전 상태로 유지할 수가 없다. 정부가 방식을 전환한 이유다. 사실 격리는 일상생활을 중지하는 것으로 사회적인 비용이 만만치 않게 든다. 일단 격리로 노동할 수 없게 되는 것 자체가 개인과 공동체 모두에 상당한 손실이다. 이에 따른 심리적인 고통도 이만저만이 아니다. 게다가 한국의 각 지자체는 격리된 주민을 위해 생활 세트를 만들어 무료로 배포해왔다. 즉석밥이나 반찬이나 국으로 먹을 수 있는 레토르트 식품은 물론 매일매일 신체 변화를 파악하는 체온계나 산소포화도 검사기 같은 도구도 나눠준다. 상당한 비용이 들어갈 수밖에 없다. 최근 들어 확진자와 격리자가 하도 많다 보니 격리 기간이 끝나서야 이런 물품이 배달되는 진풍경도 벌어진다. 누구의 잘못에서 비롯된 일이 아니라 상황 때문에 이런 일이 벌어진다고 봐야 한다. ━ 한국 1인당 검사횟수 0.3회, 다른 나라보다 현저히 적어 주목할 요소가 적극적인 검사다. 최근 방역 자체를 사실상 철폐해 마스크를 벗고 다닐 수 있게 된 나라의 공통점이 바로 적극적인 검사다. 글로벌 통계사이트인 월도미터에 따르면 이번에 마스크를 벗은 나라들은 한결같이 적극적으로 코로나 검사를 해왔다. 인구 582만 명의 덴마크는 지금까지 1억 2376만 건의 코로나 검사를 해 1인당 평균 21.2건으로 전 세계에서 가장 적극적인 검사를 한 나라로 기록됐다. 인구 908만 명의 오스트리아는 1억5273건의 검사로 국민 1인당 16.8회의 검사를 해 그 뒤를 이었다. 지난 9일 0시를 기해 방역 규제를 철폐하고 코로나 검사 결과에 대한 정부 차원의 전국적인 통계 발표를 하지 않기로 한 스웨덴은 인구 1020만 명에 1796만 건의 검사를 기록해 국민 1인 평균 1.76회로 나타났다. 마스크를 벗는 것은 물론 코로나 방역을 아예 철폐한 영국은 인구 6848만명에 4억7295건의 검사를 기록해 1인 평균 6.9회를 기록했다. 인구 3억4000만 명의 미국은 9억3429건의 검사로 1인 평균 2.7회였다. 한국은 누적 검사가 1500만 건에 이르지만, 인구가 5130만 명이니 결국 1인당 0.3회에 불과하다는 이야기다. 다른 나라에 비해 현저히 검사가 적다. 의료인만 검체를 채취할 수 있게 하다 보니 전국적으로 하루 80만 명이 한계다. ━ 검사 확대로 교육·경제·사회 정상화에 나서야 한계를 극복하고 새로운 패러다임으로 나가려면 교육받은 일반인도 채취할 수 있도록 방식을 바꾸고 자원봉사자나 아르바이트생을 투입하는 방법도 고민할 필요가 있다. 비상한 시기에는 특별한 예외를 둘 수도 있다. 글로벌 스탠더드를 우리가 만들어나가야 한다. 특히 중‧고교나 대학에서 적극적인 검사를 하고 집합 제한 등 방역 규제를 철폐해 정상적인 교육이 이뤄질 수 있도록 당국이 앞장서야 한다. 문제는 당국이 하는 일반 PCR 검사와 개인이 할 수 있는 간이항원검사가 정확도에서 큰 차이를 보낸다는 사실이다. 보건학에서 검사의 정확도는 양성을 양성이라고 확인하는 비율을 따지는 민감도와 음성을 음성이라고 확인하는 특이도로 나타낸다. 민감도가 낮으면 양성인데도 음성으로 잘못 표시해 감염자가 일반인 사이를 활보하게 된다. 특이도가 낮으면 음성인 사람이 양성으로 오해받아 억울하게 활동의 제한을 받게 된다. 현재 일반 PCR 검사는 민감도 98%, 특이도 100%다. 감염자의 2% 정도는 음성 판정을 받아 일반인 사이에 섞일 수 있다는 이야기다. 음성인 사람은 모두 음성으로 판정을 받는다. 가정 등에서 개인이 할 수 있는 신속항원검사는 민감도 90%에 특이도는 95%에 불과하다. 실제 감염자의 10%를 음성으로 잘못 판별해 거리를 다닐 수 있게 한다. 감염되지 않은 중 5%에게 양성이라는 잘못된 결과를 알려준다. 병원에서 이 검사를 하고 다시 일반 PCR 검사를 했더니 민감도가 50%도 되지 않는다는 보고도 있다. 감염 확인용이 아니라 일차적으로 걸러내는 기능 정도만 할 수 있을 뿐이라는 이야기다. 이에 비해 국내에서 최근 개발된 현장 PCR 검사는 민감도가 100%에 특이도는 99.47%다. 정확도가 상당하다. 게다가 30분~1시간이면 결과가 나와 현장에서 판단이 가능하다. 중‧고교나 대학에서 이 검사를 하고 학생이나 교직원을 출입시켜 대면 수업을 하는 데 적극적으로 이용할 수 있다. 여주시에서 관련 시범사업을 벌여왔는데, 긍정적인 지표가 상당수 나타나고 있다. 더욱 근본적인 우려는 델타와 오미크론에 이은 새로운 변이의 출현이다. 현재 델타에 이어 오미크론 변이까지 나왔지만, 앞으로 어떤 변이가 더 나올지 알 수 없다. 상당수 개발도상국에선 코로나 백신 접종률이 저조하다. 백신을 통한 면역력을 확보한 인구가 상대적으로 적은 그곳에서 다량 발생한 확진자 사이에서 어떤 변이가 나타날지 알 수 없다. 델타는 물론 오미크론도 그런 환경의 지역에서 처음으로 발견돼 전 세계로 급속도로 퍼졌다. 남아공에서 처음 분리, 확인한 오미크론 변이가 전 세계에 퍼지는 데는 불과 보름 정도가 걸렸을 뿐이다. 코로나19를 전 세계가 동시에 대응해야 한다는 공감대를 넓힐 필요가 있다. 이제는 코로나의 완전 종식보다 코로나와의 공생을 추구할 수밖에 없다. 이런 상황에선 적극적인 검사를 통한 사회생활‧경제활동 정상화에 적극적으로 나서야 한다. 현장 PCR 검사의 적극적인 도입이 필요한 때다. ※필자는 현재 중앙일보 국제전문기자다. 논설위원·국제부장 등을 역임했다. 채인택 중앙일보 국제전문기자 ciimccp@joongang.co.kr

#. 수서럭키점 0개, 일원한솔점 0개, 일원가람점도 0개. 근방 2㎞ 이내에 있는 모든 편의점의 자가진단 키트가 ‘품절’로 뜬다. 점포 지역 설정을 한참 떨어진 ‘역삼동’으로 설정하니 그제서야 한 지점에서 19개가 남아 있다고 나온다. 이 지점은 현재 위치에서 5.4㎞ 떨어져 있는 곳으로 차를 타도 20분이 걸리는 거리다. 편의점 CU가 운영하는 애플리케이션(앱) ‘포켓CU’를 통해 자가진단 키트 재고 현황을 검색해본 결과다. 신규 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 3만명대를 기록하고 있는 가운데 자가진단 키트 수요가 폭증하고 있다. 선별진료소 검사 시스템이 바뀌며 자가진단 키트를 찾는 사람들이 늘자 ‘약국 오픈런’이라는 말까지 나오며 품귀현상을 빚고 있다. 일부 편의점에서는 급속도로 늘어난 수요를 따라가지 못해 자가진단 키트 발주가 정지되기도 했다. 정부는 지난 3일부터 만 60세 이상이거나 고위험군만 PCR(유전자증폭) 검사를 받을 수 있도록 했다. 나머지는 신속항원검사를 받게 되고 이 검사에서 양성이 나와야만 PCR 검사를 받게 된다. 이제 선별진료소에 가더라도 일부 사람들만 PCR 검사를 받게 되기 때문에 자가진단 키트를 구매해 직접 집에서 검사해 빠르게 결과를 확인하고자 하는 사람들이 늘었다. 학교나 직장에서 PCR 검사결과를 요구하는 경우도 있어 수요가 급증하고 있다. 일각에서는 “마스크 대란의 악몽이 재현될 수 있다”는 우려의 목소리도 나온다. ━ 편의점 자가진단 키트 매출 설 이후 급증…발주정지 사태도 주요 편의점에서도 자가진단 키트 수요가 급증해 품절사태를 빚고 있다. 업계에 따르면 지난달 26일 코로나19 신규 확진자 1만명대 돌파를 기점으로 자가진단 키트 판매가 크게 증가했다. CU에서는 자가진단 키트 매출이 지난달 26일부터 이달 2일까지 전월 대비 12배 증가했다. 같은 기간 GS25에서는 12배, 세븐일레븐에서는 9배, 이마트24에서는 12배 증가했다. 특히 이마트24에서 판매 중인 ‘휴마시스’사의 자가진단 키트 판매량은 전월 대비 1136% 증가했다. 이 가운데 CU는 코로나19 자가진단 키트 발주는 지난 4일 정지되는 상황이 발생했다. 자가진단 키트 수요 증가를 예상해 12월 대비 2배 이상 물량을 확보했음에도 불구하고 수요가 급증해 이를 따라가지 못해 발주가 정지된 것이다. CU 관계자는 “지난 4일 하루 발주가 정지됐던 것이고, 8일부터 발주가 재개된다”며 “지금까지는 휴마시스를 판매했는데 정부 쪽으로 우선 공급하게 돼 내일부턴 래피젠이 판매된다”고 밝혔다. GS25와 세븐일레븐, 이마트24의 경우 발주정지 사태는 발생하지 않았지만 물량이 넉넉하지는 않은 상태다. GS25 관계자는 “현재 세 가지 키트를 판매 중인데 업체당 5개 거래처를 확보해놔 15개씩 발주가 가능하다”고 설명했다. ━ 중고거래에도 등장, 사재기까지…‘무용지물’이란 시각도 일부 온라인몰에서는 자가진단 키트가 10배 가량 비싼 가격에 판매되고 있다. 약국에서 판매되는 자가진단 키트는 1개(2회분) 당 1만3000원~1만5000원 선이지만 한 쇼핑몰에는 2회분이 10만원에 올라와있다. 네이버·쿠팡 등 주요 사이트에서는 2회분에 1만2000원~1만6000원 정도를 지불해야 한다. 중고거래 플랫폼에서도 자가진단 키트 거래가 이뤄지고 있다. 한 판매자는 “키트를 대량으로 사두었는데 쓸 만큼 써서 내놓는다”며 약국보다 2배 비싼 가격에 판매글을 올렸다. 당근마켓의 ‘동네정보’ 탭에는 약국별 자가진단 키트 재고 현황을 공유하는 글도 여럿 올라오고 있다. 편의점 CU는 ‘포켓CU’ 앱을 통해 실시간으로 자가진단 키트 재고 현황을 알려주는 서비스를 지역별로 제공하고 있다. 약국, 편의점 등 너도나도 자가진단 키트 확보에 열을 올리고 있는 가운데 일각에서는 ‘사실상 무용지물’이라는 목소리도 나온다. 의료계와 전문가들은 “자가진단 키트는 기존 PCR 검사보다 정확성이 떨어지고 무증상 감염자의 민감도가 20% 이하를 맴돌고 있다”며 “민감도가 낮은 코로나19 환자는 음성으로 나올 수 있어 오히려 확산을 심화시킬 수 있다”고 경고한다. 한 소비자는 “편의점 자가키트 검사 결과 음성을 받아 안심했는데 병원 간이검사에서 양성 반응이 나왔다”면서 “병원에서도 키트 검사 결과를 인정하지 않아 사실상 소비자 불안감을 떨치는 용일 뿐 검사라고 볼 수 없는 것 같다”고 털어놨다. 한편 당국은 ‘제2의 마스크 대란’이 일어나는 것이 아니냐는 우려에는 ‘수급 불안은 걱정하지 말라’는 입장을 밝혔다. 식품의약품안전처는 12일까지 자가검사 키트 1000만명분을 공급할 방침이다. 하지만 약국과 온라인 쇼핑몰에 각각 508만명분과 492만명분을 순차적으로 공급할 예정으로 편의점 업체로서는 다른 수요를 확보해야 하는 상황에 놓이게 돼 문제로 지적되고 있다. 김채영 기자 kim.chaeyoung1@joongang.co.kr

코로나19 오미크론 변이 바이러스가 급속히 확산하는 가운데 3월 새 학기 개학에도 일부 지역에서는 정상 등교가 어려울 전망이다. 교육부는 새 학기 정상 등교를 대신해 지역과 학교의 현장 상황에 맞춰 학사 운영을 탄력적으로 진행할 방침이다. 유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 7일 오미크론의 특성과 정부의 방역체계 전환 기조를 반영한 2022학년도 1학기 유·초·중등·특수학교·대학의 방역·학사 운영 방안을 발표했다. 이번 학사 운영 방안은 전국적인 밀집도 기준에 따른 일괄적 학사 운영에서 학교 규모와 학교급·학년·학급 등 현장 특성에 따른 탄력적 대응으로 전환하는 것이 핵심이다. 이날 교육부가 발표한 2022학년도 1학기 방역 및 학사 운영방안에 따르면, 새 학기 학사유형은 ▶정상교육활동 ▶전체등교+(비)교과활동 제한 ▶밀집도 조정을 통한 일부 등교 ▶전면원격 수업으로 나뉜다. 교육부는 등교 유형을 정하는 기준으로 ‘학내 재학생 신규 확진 비율 3%’ 혹은 ‘확진·격리에 따른 등교중지 비율 15%’를 제시했다. 이 기준은 각 지역과 학교에서 자율적으로 가감해 적용할 수 있도록 했다. 전면 원격수업 전환은 학교별로 업무연속성계획(BCP)을 수립할 때 기준을 사전에 정하고, 전국적인 감염·등교상황, 위험도 모니터링 결과 등을 바탕으로 교육부·시도교육청·방역당국 간 협의를 통해 신중하게 검토하도록 했다. 유치원과 초1·2, 특수학교(급), 돌봄, 소규모·농산어촌학교 등은 매일등교 원칙을 유지한다. 방과후학교도 학사와 연계해 대면, 온라인, 온·오프라인 혼합 등 다양한 방식으로 정상 운영하게 된다. ━ 학교가 신속항원검사 등 방역 자체조사 방역당국이 맡던 역학조사는 학교 자체조사로 바뀐다. 먼저 학교는 확진자와 접촉한 학생에 대해 신속항원검사를 일주일에 3회 진행한다. 이때 한 차례라도 양성 반응이 나오면 접촉자는 유전자증폭(PCR) 검사를 받게 되고, 조사결과 확진이면 방역당국의 별도 관리 대상자가 된다. 무증상 접촉자가 3번 검사하는 동안에는 등교가 가능하다. 이를 위해 신속항원검사 키트를 학생·교직원의 20% 수준으로 확보하고 유치원·초등학교에는 추가로 10%를 확보한다. 이와 함께 현장이동형 신속 PCR 진단검사실을 설치하고 이동 검체팀도 병행 운영한다. 교원이 코로나19에 감염돼도 학교가 운영되도록 초·중등 교과 정원의 3.5%(약 1만명)까지 기간제 교원 투입, 특수학교 한시적 기간제 672명, 대학연계 예비특수교사 1200명 확보 등 수업·행정 대체인력 운영계획을 세워 시행한다. 각 학교는 업무연속성계획(BCP)을 수립해 교직원 확진자 급증 시 비상대응 체계를 마련하도록 한다. 원격수업 병행을 대비해 공공학습관리시스템(LMS) 서버를 예상 동시 접속자 수 대비 30% 이상 확보해 증설하고, 스마트기기 무상대여를 위한 여유분을 확보한다. 대학은 전공·실험·실습·실기·소규모수업 위주로 대면수업 시행을 확대한다. 학기 중 수업방식(대면↔비대면)을 변경할 때에는 수강생의 의견을 수렴하도록 해 학생의 학사운영 예측가능성을 높인다. 또한 대학별로 1단계 일부수업, 2단계 모든 수업 비대면 전환 등 비상대응 계획(업무 연속성 계획)을 사전에 수립해 위기 상황에 대응한다. 강필수 기자 kang.pilsoo@joongang.co.kr