네이버는 ‘언론사 편집’ 서비스를 시작한 지 약 4년6개월만에 네이버뉴스 ‘구독’ 서비스 이용자가 2500만명을 넘어섰다고 29일 밝혔다. 특히 전체 네이버뉴스 월간 이용자 MAU 중 76%가 ‘구독’을 중심으로 네이버뉴스를 사용하고 있는 것으로 나타났다.
 
이처럼 ‘구독’이 이용자들의 네이버뉴스 사용 핵심 패턴이 된 배경에는 지난해 신설한 ‘심층기획’ 코너의 꾸준한 활성화와 PC버전으로까지 확대된 ‘언론사 편집’ 기능이 자리잡고 있다. 이용자들이 각 언론사가 고유의 편집 가치를 담아 만든 양질의 기사들을 한눈에 편리하게 접할 수 있게 됨에 따라, 직접 구독한 언론사를 중심으로 네이버뉴스를 더 활발하게 사용하게 됐다는 분석이다.
 
현재 네이버뉴스 ‘언론사 편집’ 서비스를 제공하고 있는 언론사는 총 79곳이다. 이중 67%인 53개 언론사가 100만명 이상의 구독자를 확보했으며, 5개 언론사가 500만명 이상의 구독자를 확보했다.
 
특히 지난해 7월 오픈한 심층기획 코너가 언론사와 이용자들이 ‘구독’을 통해 더 많은 접점을 가질 수 있도록 기여하고 있다. 실제 네이버뉴스 심층기획 코너 오픈 후, 언론사 편집판을 통한 기사 클릭 수가 약 30% 이상 증가했다. 현재 68개 언론사가 심층기획 코너를 운영 중이며, 월 평균 9000여 주제의 다양한 기사들이 해당 코너를 통해 제공되고 있다.
 
아울러 지난해 12월 ‘언론사 편집’ 서비스가 PC로 확대된 이후부터는 직접 언론사를 구독하는 네이버뉴스 이용자들이 일 평균 3배 이상 증가했다. 현재 이용자 1인당 평균 7.0개의 언론사를 구독 중이며, 언론사 편집판을 통해 하루 평균 7.5개의 기사를 클릭하고 있다.
 

 
이와 함께 기자가 자신이 제작한 기사를 한 곳에 모아 이용자에게 소개하고, 이용자들과 소통할 수 있는 기능인 ‘기자 홈’ 역시 꾸준히 증가하는 추세다. 기자 홈 누적 구독 수는 1년 사이에 75% 증가해 744만 건을 넘어섰으며, 이용자 1인당 1일 1회 가능한 ‘응원’ 건 수도 누적 1200만 건으로 1년 전에 비해 3배 이상 많아졌다. 현재 기자 홈을 개설한 기자는 8292명으로, 네이버뉴스 콘텐트제휴 언론사의 95% 이상이 해당 기능을 제공 중이다.
 
네이버는 앞으로 스마트콘텐트스튜디오를 통해 개별 언론사가 이용자들에게 제공하고 싶어하는 기사들이 더욱 잘 돋보일 수 있도록 큐레이션하는 편집 기능들을 선보일 예정이며, 네이버뉴스 내 기자 구독, 연재 구독 코너에서도 작성자의 편집 가치가 보다 잘 전달될 수 있도록 개선을 준비 중이라고 밝혔다.
 
유봉석 네이버 서비스운영총괄은 “모바일에서 언론사 편집 서비스를 시작한 이후 ‘구독’ 기능을 중심으로 네이버뉴스 사용 패턴이 달라지며 1인당 체류시간이 3배 이상 증가하는 등, 이용자들의 네이버뉴스 서비스 이용이 더욱 활발해지고 다양해지고 있다”며 “네이버뉴스를 통해 사용자들은 다양한 언론사의 양질의 기사를 접하고, 언론사들은 보다 많은 이용자들과 소통할 수 있도록, 다양한 기술적 도구와 데이터를 언론사들에게 제공하며 함께 동반성장 할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
 

원태영 기자 won.taeyoung@joongang.co.kr

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