이재용 삼성전자 부회장이 세계적인 영국 반도체 팹리스 기업 ARM 인수 가능성을 내비쳤다. 이 부회장은 21일 유럽·중남미 출장에서 귀국해 기자들과 만난 자리에서 ARM 인수와 관련해 해당 회사 경영진과의 만남이 있었는지 묻는 질문에 “(회동을) 하진 않았지만, 다음 달 손정의 소프트뱅크 회장이 서울에 올 것”이라며 “아마 그때 제안을 하실 것 같다”고 말했다.

 
ARM은 영국에 본사를 기업으로 반도체 생산의 가장 핵심적인 설계자산(IP)를 제공하고 있다. 전 세계 모바일 칩 90% 이상이 ARM IP를 사용하고 있다. 서버용 프로세서, 자동차, 카메라 등 반도체가 필요한 거의 모든 분야에 설계 IP를 제공한다.  
 
최대주주는 소프트뱅크로 지분 75%를 보유하고 있다. 나머지 25%는 비전펀드가 보유하고 있다. 비전펀드가 소프트뱅크와 사우디아라비아 국부펀드(PIF) 등이 함께 투자해 조성한 펀드인 것을 고려하면 ARM 매각 결정이 사실상 손정의 회장의 결정에 달렸다고 볼 수 있다.  
 
한편, 이 부회장은 연내 삼성그룹 회장 승진 계획을 묻는 질문에 “회사가 잘 되는 게 더 중요할 것 같다”며 말을 아꼈다. 

이병희 기자 leoybh@edaily.co.kr

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