[이코노미스트 이혜리 기자] 이탈리아 등 해외에서 최근 선보인 스타벅스의 신메뉴 ‘올레아토’(Oleato)가 고객들의 혹평을 받고 있다. 일부 고객들이 해당 메뉴를 마신 뒤 복통을 호소하며 불만을 제기했다. 

미국 CNN 등이 8일(이하 현지시간) 전한 바에 따르면 지난 2월 이탈리아에서 첫선을 보인 후 미국의 주요 매장에서도 판매를 시작한 올레아토는 귀리 라떼, 귀리 아이스 쉐이크 에스프레소, 골든 폼 콜드 브루 등의 종류가 있다. 올레아토 커피 한 잔에 한 숟가락의 ‘올리브 오일’이 들어간다는 점이 특징이다. 

출시 당시 스타벅스 최고 마케팅 책임자 브래디 브루어는 올레아토에 대해 “수십 년 만에 스타벅스에서 추진하는 가장 큰 프로젝트”라고 밝혔고, 하워드 슐츠 전 최고경영자(CEO) 역시 “올레아토는 커피 산업에 혁신을 일으킬 메뉴가 될 것”이라고 기대했다.

그러나 예기치 못한 부작용이 발생했다. 올레아토를 마신 이탈리아와 미국의 스타벅스 일부 고객들로부터 ‘배가 아프다’라는 불만이 쏟아졌다.

미국 온라인 커뮤니티 레딧(Reddit)에 자신이 스타벅스 바리스타라고 밝힌 한 사용자는 “팀원 중 절반이 올레아토를 마셔봤는데 몇명은 곧장 화장실을 다녀와야 했다”라는 글을 게시했다. 수많은 누리꾼이 해당 게시물에 공감하며 댓글을 남겼다. 

올레아토는 슐츠 전 CEO가 일상적으로 하루에 한 스푼씩 올리브유를 먹는 것으로 알려진 이탈리아 시칠리아섬을 방문한 이후 아이디어를 얻어 개발한 메뉴다. 지중해 문화를 상징하는 올리브오일은 심혈관 질환의 위험을 낮추고 혈압을 낮추는 효능이 있다. 그러나 스타벅스 음료는 각성제인 카페인과 이완제인 올리브유가 부조화를 일으키고 있는 것이다. 

공인 영양학자로 활동 중인 에린 팔린스키-웨이드는 16온스(약 473㎖)의 올레아토 안에 든 올리브유에는 일반적인 한 끼 식사에 포함된 것보다 많은 34g의 지방이 포함돼 있다. 특히 올리브유가 속한 ‘미네랄 오일’은 대변을 묽게 만들어 쉽게 변의가 오게 한다며, 올레아토를 마신 사람들이 배가 아픈 이유가 여기에 있다고 밝혔다.

에린은 “장을 자극하는 커피에 고지방을 같이 섭취하면 경련이 일어날 수 있으며, 대장 활동이 활발해질 수 있다. 이러한 현상이 건강에 치명적인 영향을 끼치는 것은 아니지만, 급하게 화장실에 가야 하거나 불편한 느낌을 받을 수 있다”라고 설명했다．

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