[이코노미스트 선모은 기자] 에이비엘바이오는 면역항암제 후보물질인 ABL503과 관련한 특허를 유라시아 지역에 등록했다고 10일 밝혔다. 이 지역에는 러시아 등이 포함돼 있으며, 회사는 칠레와 일본 등에도 관련 특허를 등록한 바 있다.

이번 특허는 항-PD-L1과 항-4-1BB의 이중특이적 항체와 이의 용도와 관련한 것이다. 특허 권리는 오는 2039년까지 보장된다. 앞서 회사는 미국과 중국, 유럽의 20여 개 지역에서도 특허 등록을 신청했다.

ABL503은 PD-L1과 4-1BB를 모두 표적하는 물질이다. 고형암 환자를 대상으로 진행 중인 임상 1상에서 완전관해(CR) 1건과 부분관해(PR) 3건을 확인했다. 회사 측은 “암세포가 완전히 사라지는 완전관해는 완치가 어려운 고형암에서 흔히 볼 수 없다”며 “ABL503이 단독요법은 물론 병용요법에서도 좋은 치료 효과를 낼 수 있을 것으로 기대된다”고 했다.

PD-L1과 4-1BB를 표적하는 이중항제는 여러 글로벌 기업들이 개발 중이다. 현재까지 7개의 항체 신약을 승인받은 젠맵이 앞서고 있다. ABL503은 4-1BB 활성화에 최적화된 항원결정기(에피토프)를 결합하는 플랫폼 기술 그랩바디-T를 개발했다.

이상훈 에이비엘바이오 대표는 “더 많은 특허를 등록해 해외 진출에 속도를 낼 것”이라며 “올해 10월 열리는 유럽종양학회(ESMO)에서 4-1BB를 기반으로 한 이중항제 면역항암제 ABL111의 임상 1상 데이터로 발표하는 만큼 여러 면역항암제 파이프라인의 가치가 높아질 것”이라고 했다.

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