[이코노미스트 우승민 기자] 초강력 태풍 제18호 '라가사'가 중국 남부와 홍콩을 향해 북상하면서 지역 사회가 비상체제에 돌입했다.

23일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩 천문대는 이날 오후 2시 태풍 경보 8호를 발령하고 강풍과 뇌우에 대한 경계를 강화했다. 

라가사는 최대 풍속 230㎞/h의 강풍과 함께 최대 450㎜의 폭우를 동반할 것으로 예보됐다. 태풍은 24일부터 남중국해 전역과 대만해협, 저장·푸젠·광둥 남부 연해 지역에 직접적인 영향을 미칠 전망이다.

광둥성은 이미 모든 부서에 '비상 사태 및 전면 대응' 체제 돌입을 명령하며 태풍 상륙 전 방어선을 구축하라고 지시했다. 중산·선전 등지에서는 유치원과 초·중학교에 이틀간 휴교령이 내려졌고, 일부 지역에서는 운송·공사 등 주요 활동이 중단됐다. 선전 공항은 이날 오후 8시부터 항공편 운항을 전면 중단했으며, 광둥성 내 주요 관광지도 폐쇄됐다.

홍콩에서도 22일부터 항공편 최소 700편이 취소됐으며, 캐세이퍼시픽과 HK익스프레스 등 항공사들이 대규모 결항 조치에 들어갔다. 교육기관 역시 전면 휴교령을 내렸다. SCMP는 라가사가 2021년 홍콩을 초토화했던 태풍 '사올라'(최대 풍속 210㎞/h)를 능가할 수 있다고 분석했다.

현지 주민들은 외출을 삼가고 비상식량을 비축하고 있으며, 선전과 주하이 등지의 대형마트는 사재기로 진열대가 텅 비는 등 긴장감이 고조되고 있다. 농민들 역시 피해를 최소화하기 위해 서둘러 농산물을 출하하는 등 태풍 대비에 분주한 모습이다.

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