영국에서 병원에서 잡아내지 못한 희귀 질환을 인공지능(AI) '챗GPT'가 지적해 목숨을 건진 남성의 사연이 화제다.

지난 7일(현지시간) 영국 '더선'에 따르면 글로스터셔주 시런세스터에 거주하는 칼란 일스(17)는 감기와 유사한 증상이 악화돼 동네 병원을 찾아갔다. 

칼란은 팔, 다리 근력이 약해졌고 발이 파랗게 변하고 움직임이 어려워지는 등 이상 증상을 호소했는데, 의사는 혈액순환 장애의 일종인 레이노 증후군이라고 진단했다. 그리고 장갑을 끼는 등 보온을 잘 유지하라고 처방했다.

그러나 칼란은 자신의 몸에 훨씬 심각한 문제가 진행되고 있다고 의심하고, 챗GPT에 자신의 증상을 상세히 입력했다. 

그러자 챗GPT는 그의 증상이 '길랭-바레 증후군(GBS)'일 수 있다는 답을 내놨다.

GBS는 면역체계가 말초신경을 공격해 마비를 일으키는 희귀 난치 질환이다. 마비가 상부로 확산하면 호흡근 기능이 정지돼 생명까지 위협할 수 있는 만큼 신속한 치료가 필요한 것으로 알려져 있다.

이에 놀란 칼란은 어머니에게 알리고 즉시 응급실로 향했다. 병원에서 추가 검사를 받은 끝에 칼란은 실제 GBS 확진 판정을 받았다. 

그는 왕립 병원으로 이송돼 혈장 교환 등 응급 치료를 받았다. 현재 회복 중이며 조만간 퇴원할 예정인 것으로 알려졌다.

칼란은 현지 언론과의 인터뷰에서 "증상이 계속 악화하니 불안한 마음이 있었다"며 "AI에 입력하니 GBS라는 진단을 내렸다"고 밝혔다.

그는 "제대로 진단하기 위해 AI에 의지해야 했다는 사실은 미친 짓"이라며 "NHS(영국 국가의료서비스) 전체에 대한 신뢰가 흔들린 것은 아니지만, 지역 일반의(GP)에 대해선 영향을 미칠 것"이라고 꼬집었다.

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