이창용 한국은행 총재는 2일 신년사를 통해 "올해는 성장률이 1.8%로 작년의 1%에 비해 상당히 높아져 잠재수준에 근접할 것으로 전망되지만, IT 부문을 제외할 경우 성장률은 1.4%에 그치고 부문 간 회복 격차가 커 체감 경기와는 괴리가 클 것"이라며 "이러한 ‘K자형 회복’은 결코 지속 가능하고 완전한 회복으로 보기 어렵다"고 진단했다.

물가와 관련해서는 "연간으로는 물가상승률이 작년과 같은 2.1%를 기록하며 주요국보다는 안정된 흐름을 보일 것으로 예상한다"면서도"높은 환율 수준이 지속될 경우 물가 상승압력이 다시 커질 수 있다는 점에 유의해야 한다"고 덧붙였다.

최근의 환율 변동성에 대해 이 총재는 "최근 1400원대 후반의 환율은 우리 경제의 펀더멘털과는 괴리가 큰 수준으로 보인다"고 명확히 선을 그었다. 특히 외환시장 수급과 관련해 "거주자의 지속적인 해외투자 확대가 거시적으로 우리 경제 성장과 국내 자본시장 발전에 어떠한 영향을 미치는지 종합적으로 검토할 시점"이라고 짚었다.

최근 관계기관의 움직임에 대해서는 "정부 관련 부처, 국민연금, 한국은행이 협력하여 국민연금 해외투자의 ‘New Framework’ 구축에 대해 논의하기로 한 것은 큰 진전이라 생각한다"며 "조만간 개선책이 마련되길 기대한다"**고 밝혔다. 또한 대미 투자와 관련해 "매년 기계적으로 200억달러가 유출되는 것이 아니며, 외환시장 안정을 훼손하는 어떠한 결정에도 동의하지 않을 것"이라는 원칙을 강조했다.

"AI·디지털 금융 혁신과 구조개혁 연구 지속"

한국은행의 디지털 전환과 관련해서는 "올해는 '프로젝트 한강' 2차 실거래를 추진할 계획"이며 "디지털화폐 시스템 및 예금토큰의 상용화를 위한 기반을 더욱 탄탄히 다져 나갈 것"이라고 설명했다. 특히 "이달 말부터 ‘한국은행 AI 언어모형’을 선보일 예정"이라며 직원들에게 "업무 전반에 AI를 적극적으로 활용함으로써 일하는 방식의 혁신을 이끌어달라"고 당부했다.

한은의 싱크탱크 역할에 대해서는 "지속적으로 하락해 온 우리나라의 잠재성장률을 어떻게 끌어올릴 것인가가 가장 큰 관심사"라며 "단순히 문제 제기에 그치지 않고 구조조정에 대한 현실적 해법을 제시하며 전문성을 보여주는 것이 중요하다"고 했다. 

이 총재는 마지막으로 "‘유지경성(有志竟成)’이라는 말처럼, 뜻을 모아 한마음으로 임한다면 충분히 헤쳐나갈 수 있을 것"이라며 "중앙은행 직원으로서의 원칙과 사명을 마음에 새기고 우리 경제의 장기적 안정을 위해 노력하자"고 덧붙였다. 

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