[이코노미스트 김기론 기자] 서울 시내버스 파업이 이틀째 이어지는 가운데 김동연 경기도지사가 서울로 진입하는 경기도 광역버스를 전면 무료로 운행하는 비상수송대책을 발표했다. 파업 장기화 가능성이 커지면서 출퇴근길 불편을 최소화하겠다는 취지다.

김 지사는 14일 오전 수원시 영통구 경기도청 브리핑룸에서 긴급 기자회견을 열고 “내일(15일) 아침 첫차부터 서울로 진입하는 경기도 광역버스 가운데 공공관리제가 적용되는 41개 노선, 474대의 버스를 전면 무료로 운행하겠다”고 밝혔다.

김 지사는 “파업으로 인해 전날 하루 동안 128개 대체 노선에 1천788대를 집중 배차하는 등 다각적인 노력을 기울였지만, 여전히 출퇴근길 불편이 클 것으로 판단했다”며 “도민의 발이 멈추지 않도록 즉각적인 수송 대책을 시행하겠다”고 설명했다.

무료 운행 대상 노선은 서울 진입 주요 광역버스로, 시군별로는 성남 18개, 고양·안양 각 6개, 광명 4개, 군포·하남 각 2개, 남양주·부천·의정부 각 1개 노선이다. 해당 조치는 서울 시내버스 파업이 지속되는 동안 유지될 예정이다.

이번 조치가 가능했던 배경으로 김 지사는 경기도가 선제 도입한 ‘시내버스 공공관리제’를 꼽았다. 그는 “경기도는 현재 약 3천500억 원 규모의 시내버스 공공관리제 예산을 확보하고 있다”며 “민간이 운영하던 버스를 도와 시군이 함께 관리하면서 재정 지원과 평가를 통해 공공성을 강화하는 경기도형 준공영제 덕분에 신속한 대응이 가능했다”고 강조했다.

김 지사는 또 파업 장기화에 대비해 다음 주부터 전세버스를 추가로 주요 환승 거점에 투입하겠다고 밝혔다. 그는 “지하철역으로 수요가 과도하게 몰릴 경우 발생할 수 있는 안전사고를 예방하고, 수송 역량을 더욱 강화해 도민 이동을 적극 지원하겠다”고 말했다.

아울러 “교통은 민생의 핵심이자 도민의 삶을 지탱하는 기본권”이라며 “파업의 원인이 어디에 있든 그 피해가 경기도민에게 전가되는 일은 결코 용납할 수 없다. 파업이 종료되는 순간까지 현장을 철저히 관리하겠다”고 덧붙였다.

현재 파업에 참여한 서울 시내버스는 300여개 노선, 7천300여 대에 달하며 이 가운데 경기도 12개 시군을 경유하는 버스는 111개 노선, 2천505대로 집계됐다. 경기도는 무료 운행과 대체 수송을 병행해 도민 불편을 최소화한다는 방침이다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지