[이코노미스트 이용우 기자] 정부가 생리대 업체들의 담합과 가격 남용에 대해 조사중인 가운데, 이재명 대통령이 "고급화 해서 비싼 거라면 기본적인 생리대를 싸게 만들어 무상공급 하는 것을 검토해보라"고 밝혔다.

이 대통령은 20일 오전 청와대 본관에서 열린 제2회 국무회의에서 "생리대는 우리나라가 40% 해외 대비 비싼 게 사실인가 본데 싼 것도 만들어서 팔아야 가난한 사람도 쓸 것 아니냐"고 지적했다.

이 대통령은 "(생리대가) 고급화해서 비싸다고 주장한다면서요"라며 "(그렇다면) 싼 건 왜 생산을 안 하나. 기본적인 품질을 잘 갖춘 것을 써야지, 지금은 너무 부담이 크고 정부에서 지원해 주면 속된 말로 바가지를 씌우는 데 돈만 주는 꼴"이라고 강조했다.

이어 "아주 기본적인, 필요한, 품질을 갖춘 생리대를 싸게 만들어서 무상 공급하는 것을 연구해 볼 생각이다. (부처에) 검토해보라고 시켰다"라고 밝혔다.

이 대통령은 생리대 생산 기업을 향해 "고급이라는 이유로 바가지를 씌우는 것을 그만하고 가격 낮은 표준 생리대도 살 기회를 줘야 한다"며 "내가 보기에는 아예 없는 것 같다"고 꼬집었다.

한편 여성환경연대가 2023년 국내·외 일회용 생리대의 가격을 사이즈 별로 나누어 조사한 결과, 전체 사이즈를 통합한 생리대 1개당 평균 가격은 국내 생리대가 국외 생리대보다 195.56원(39.55%) 더 비싼 것으로 조사됐다.

이 대통령은 지난달 19일 열린 성평등부 업무보고에서 "생리대 가격이 유독 비싸다"며 공정거래위원회 등 관계 부처에 가격 조사, 해외 수입 생리대의 무관세 도입 검토 등 실질적인 대책 마련을 지시한 바 있다.

이에 공정거래위원회는 지난달 23일부터 유한킴벌리, LG유니참, 깨끗한나라 등 주요 생리대 업체 3사 본사에 조사관을 보내 담합이나 가격 남용 등을 알아보기 위해 현장 조사를 실시했다.

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