해외주식 투자로 수익을 낸 ‘서학개미’들이 역대 처음으로 50만 명을 돌파했다. 미국 증시 활황에 힘입어 1인당 평균 2,800만 원의 차익을 거두는 등 역대급 수익성을 기록했다.

22일 국회 재정경제기획위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원이 국세청으로부터 제출받은 자료에 따르면, 2024년 귀속 해외주식 양도소득세 신고 인원은 총 52만 3,709명으로 집계됐다. 이는 전년(20만 7,231명) 대비 152.7% 폭증한 수치다.

미 증시 '불장'에 서학개미 수익률도 '잭팟'

이번 신고 인원 폭증은 2024년 미국 증시의 가파른 상승세가 주된 원인이다. 당시 미국 S&P 지수는 23.3%, 나스닥 지수는 28.6% 상승한 반면, 코스피와 코스닥은 각각 9.6%, 21.7% 하락하며 대조적인 모습을 보였다.

이에 따라 수익성도 크게 개선됐다. 이들이 신고한 총 양도차익은 14조 4,212억 원으로 전년 대비 303.1% 급증했다. 1인당 평균 양도차익은 2,800만 원으로, 전년(1,700만 원)보다 1,100만 원가량 늘어났다. 해외주식 양도세는 연간 수익 250만 원 공제 후 나머지 차익에 대해 22%의 세율이 적용된다.

고환율에도 美 주식 보관액 1,600억 달러 돌파

환율 상승 압박에도 서학개미들의 해외 투자 열기는 꺾이지 않았다. 한국예탁결제원에 따르면 2022년 442억 달러였던 미국 주식 보관액은 2024년 1,121억 달러로 급증했고, 지난해 말에는 1,636억 달러까지 불어났다. 해외주식 투자가 이제 보편적인 재테크 수단으로 완전히 자리 잡은 모습이다.

정부, '국내 복귀 계좌' 도입 추진… 실효성 논란도

정부는 서학개미들을 국내 증시로 돌려세우기 위한 유인책을 내놨다. 재정경제부는 해외주식 매도 대금을 원화로 환전해 국내 증시에 재투자할 경우 양도소득을 공제해 주는 '국내시장 복귀 계좌(RIA)' 도입을 추진 중이다. 1분기 내 매도 시 100% 소득 공제를 제공하는 등 시기별로 차등 혜택을 줄 계획이다.

다만 박성훈 의원은 "환율 방어를 위한 임시방편일 뿐"이라며 "규제 혁파와 기업 성장 사다리 마련 등 근본적인 경제 정책 전환이 시급하다"고 지적했다.

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