[이코노미스트 김기론 기자] 전직 프로야구 투수가 태국을 거점으로 국제 마약 밀수 조직의 해외 총책 역할을 해온 사실이 드러나 검찰에 구속기소됐다.

부산지검 강력범죄수사부는 2일 특정범죄가중처벌 등에 관한 법률 위반(향정) 및 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 전직 프로야구 선수 출신 A씨(33)와 프로그램 개발자 B씨(30) 등 마약 밀수 조직 총책 2명을 구속기소했다고 밝혔다.

검찰에 따르면 A씨와 B씨는 지난해 9월부터 10월까지 약 한 달간 총 세 차례에 걸쳐 태국에서 구입한 시가 1억원 상당의 마약류 케타민 1.9㎏을 항공편을 이용해 국내로 밀반입한 혐의를 받고 있다. A씨는 이와 별도로 최근 태국의 한 클럽에서 필로폰을 한 차례 투약한 사실도 확인됐다.

이들은 텔레그램을 이용해 신원을 숨긴 채 운반책들에게 지시하고, 태국 현지에서 마약을 확보해 국내로 들여오는 방식으로 범행을 저질렀다. 운반책들은 공항 내 사각지대인 화장실에서 수십 초 만에 케타민을 주고받는 수법을 사용한 것으로 조사됐다.

부산지검은 최근 2년간 부산과 인천, 대전 등에서 반복적으로 발생한 태국발 마약 밀수 사건들의 운반 방식이 유사하다는 점에 주목해 부장검사를 주임검사로 하는 전문 수사팀을 꾸리고 수사에 착수했다. 지난해 10월 김해국제공항에서 운반책 1명이 검거된 이후 텔레그램 IP 추적, 가상화폐 지갑 주소 분석, 태국 현지 수사관 파견 등 국제 공조 수사를 통해 A씨와 B씨를 총책으로 특정했다.

수사 과정에서는 인천국제공항과 태국 수완나품 공항 화장실에서의 접선 정황이 확인됐으며, 운반책들로부터 “충남 사람으로 보였다”, “대전 연고 프로야구단 광팬 같았다”는 진술을 확보해 A씨가 전직 프로야구 투수라는 사실을 밝혀냈다.

검찰은 이들이 수사기관의 추적을 피하기 위해 휴대전화 등 관련 증거를 은닉하고, 세관 감시가 상대적으로 느슨하다는 점을 노려 어린 자녀를 동반한 가족 여행객을 운반책으로 이용하려 한 정황도 포착했다고 설명했다.

검찰 관계자는 “해외 상선과 국내 유통책 등 조직원들을 끝까지 추적해 일망타진하고, 범죄 수익에 대한 철저한 환수와 엄정한 공소 유지에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지