[이코노미스트 박재우 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 전쟁과 관련해 동맹국에 지원을 요청한 배경을 두고 “일종의 시험이었다”고 밝히며 동맹 기여도에 따른 차별적 대응 가능성을 시사했다.

트럼프 대통령은 23일(현지시간) 영국 BBC 방송과의 인터뷰에서 동맹국 개입 필요성에 대한 질문에 “우리는 이란 군을 쓸어버렸고 아무도 필요하지 않았다”며 “동맹국이 참여할지 안 할지 알고 싶었다”고 말했다. 이어 “지원 요청은 ‘일종의 시험’에 가깝다”며 “그들이 전혀 필요 없었지만 그래도 도왔어야 했다”고 강조했다.

그는 미국이 단독으로도 충분히 군사 작전을 수행할 수 있었다는 점을 거듭 주장하면서, 동맹국들이 적극적으로 호응하지 않은 데 대해 불만을 드러냈다. 실제로 미국은 지난 3월 이란 공습 과정에서 영국, 프랑스, 스페인, 이탈리아 등 주요 동맹국에 지원을 요청했지만 이들 국가는 이를 거부하거나 결정을 미뤘다. 한국과 영국, 프랑스 등을 상대로 호르무즈 해협 군함 파견을 요청했을 때도 사실상 호응을 얻지 못했다.

트럼프 대통령은 특히 영국이 공습 당시 공군 기지를 제공하지 않은 점을 강하게 비판했으며, 이후에도 동맹국들의 군사적 기여가 부족하다며 공세를 이어갔다. 그는 북대서양조약기구(NATO·나토)를 비롯한 동맹국 전력이 미흡하다며 “미국에는 이들의 지원이 필요 없다”고 주장하기도 했다.

이와 관련해 미 정치전문매체 폴리티코는 백악관이 나토 회원국을 대상으로 동맹 기여도를 평가한 명단을 작성했다고 전날 보도했다. 해당 명단에는 회원국들의 역할과 기여 수준이 정리돼 있으며, 이를 바탕으로 사실상 ‘기여도가 높은 국가’와 ‘그렇지 않은 국가’를 구분한 것으로 전해졌다. 폴리티코는 이를 일종의 '착한 동맹국과 나쁜 동맹국'으로 나눈 명단이라고 설명했다.

한편 트럼프 대통령은 이란을 향한 강경 발언과 관련한 국제사회의 비판에 대해서는 “상대방은 협상에 매달리고 있다”며 “내가 무슨 말을 하든 꽤 잘 통하고 있는 것 같다”고 주장했다.

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