일본 골든위크와 중화권 노동절 연휴가 겹친 올해 4월 29일~5월 6일 기간 동안 방한 외국인 관광객의 소비 패턴이 달라진 것으로 나타났다. 외국인 전용 결제 플랫폼 와우패스를 운영하는 오렌지스퀘어에 따르면 해당 기간 카드 결제액은 전년 대비 약 18% 증가했다. 특히 약국 결제액이 전년 대비 156% 급증하며 3년 연속 세 자릿수 성장세를 기록했다. 기존의 화장품 중심 쇼핑에서 건강·뷰티 소비로 외국인 관광 수요가 확장되고 있다는 분석이다.

실제 외국인 관광객 소비에서 약국은 새로운 핵심 쇼핑 채널로 떠오르고 있다. 약국 결제 증가율은 2024년 188%, 올해 156%를 기록했으며, 건당 평균 결제액은 약 4만7000원 수준이었다. 주요 결제 지역은 명동·홍대·강남·성수 등 관광 상권에 집중됐다. 피부과 결제 역시 전년 대비 29% 증가했다.

관광 형태에도 변화가 나타났다. 올해 골든위크 기간 와우패스 재이용자 비율은 57%로 신규 이용자를 처음 넘어섰다. 기존 이용자들이 한국을 다시 방문해 더 자주 소비하는 흐름이 확인된 것이다. 카드 1장당 평균 결제 횟수도 2024년 대비 11% 증가했다.

지역 관광 확산 조짐도 나타났다. 부산에서 결제한 카드의 38%, 제주에서 결제한 카드의 40%는 같은 기간 서울 결제 기록이 없었다. 해외에서 곧바로 지방 관광을 목적으로 입국한 사례로 해석된다. 서울과 부산은 일본 관광객 비중이 높았던 반면, 제주는 중화권 관광객 비중이 63%에 달했다.

상권별로는 서울 명동이 여전히 외국인 소비 중심지 역할을 유지했다. 강남·홍대·성수 등이 뒤를 이었으며, 지방에서는 부산진구(서면)가 가장 높은 결제 규모를 기록했다.

한편 외국인 대상 음식 배달 서비스에서는 치킨이 가장 인기 메뉴로 나타났다. 교촌치킨과 BHC가 상위권을 차지했으며, 리뷰 서비스에는 연휴 기간에만 9300건 이상의 후기가 등록됐다.

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