[이코노미스트 김기론 기자] 콩고민주공화국(민주콩고)을 중심으로 한 에볼라 바이러스 감염 의심 사망자가 일주일 만에 2배 이상 급증하며 200명을 돌파했다. 세계보건기구(WHO)가 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선포하고 경고 수위를 높인 가운데, 대한민국 방역당국도 국내 유입을 전면 차단하기 위해 아프리카 인접국에 대한 중점검역관리지역을 확대 지정하는 등 비상 대응에 나섰다.

25일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 아프리카 보건장관들과의 화상 브리핑을 통해 "에볼라의 확산 속도가 우리의 방역 및 통제 노력을 앞지르고 있다"며 사태의 심각성을 강력히 경고했다.

현재 민주콩고 보건당국이 집계한 누적 확진 환자는 101명, 의심 환자는 930명에 달한다. 특히 에볼라 의심 사망자는 221명으로 늘어나며 일주일 전(105명) 발표와 비교해 2배 넘게 폭증했다. 과거 최고 90%의 치사율을 기록해 '죽음의 바이러스'로 불리는 에볼라는 이번에 변종인 '분디부교 바이러스'가 원인으로 지목됐다. 현재 민주콩고 동부 이투리 주를 중심으로 북키부, 남키부 등 11개 지역으로 확산했으며 파악된 접촉자만 2천200명이 넘는다. 이웃 나라인 우간다에서도 의료진을 포함해 7명의 확진자가 보고되면서 WHO는 민주콩고의 위험도를 '매우 높음', 우간다는 '높음'으로 상향 평가했다.

에볼라의 아프리카 대륙 내 확산세가 거세지자 질병관리청은 즉각 국내 유입 차단을 위한 검역 강화 조치를 발표했다. 질병청은 26일 에볼라바이러스병 대책반을 가동하고, 기존 중점검역관리지역이었던 민주콩고, 우간다, 남수단 3개국에 이어 에티오피아와 르완다 등 2개국을 추가해 총 5개국으로 확대 관리하기로 했다.

이번에 추가된 국가 중 에티오피아를 제외한 4개국은 한국으로 직항하는 노선이 없어 입국자들이 제3국을 경유해 들어오는 만큼, 질병청은 경유 입국자에 대한 타겟 검역을 집중적으로 강화한다.

이에 따라 중점검역관리지역을 방문하거나 체류한 후 국내로 들어오는 모든 입국자는 필수적으로 검역관에게 큐-코드(Q-CODE) 등을 통해 건강상태 신고서를 제출해야 한다. 아울러 방역당국은 해당 지역 입출국자에게 안내 문자를 발송하는 한편, 국내 의료기관에는 해외 여행력 정보시스템(DUR-ITS)을 제공해 환자 감시망을 촘촘히 할 방침이다.

질병관리청 관계자는 "해당 국가를 방문한 입국자는 잠복기인 21일 동안 발열, 복통 등 의심 증상이 나타나는지 주의 깊게 살펴야 한다"며 "증상 발현 시 즉시 질병청 콜센터(1339)나 보건소로 신고하고 안내에 따라 행동해 줄 것"을 당부했다.

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