"젠틀몬스터에 토마토가 왜 나와?" 

4일 오후 서울 성수동 하우스 노웨어. 젠틀몬스터의 신제품 '베지(Veggie)' 컬렉션 팝업이 열린 이곳에서 가장 먼저 시선을 끈 것은 안경이 아니었다. 머리 위에 작은 양파를 올린 거대한 브로콜리 캐릭터였다. 매장 안으로 들어가자 다양한 채소를 형상화한 캐릭터들이 배치돼 있었다. 

젠틀몬스터가 5일 공식 출시한 베지 컬렉션은 토마토와 파프리카 등 채소에서 영감을 받은 아이웨어 10종으로 구성됐다. 서울 성수를 비롯해 뉴욕·도쿄·상하이·베이징·방콕 등 글로벌 6개 도시에서 동시에 팝업을 운영한다.

베지 컬렉션 팝업의 가장 큰 특징은 '경험'을 전면에 내세웠다는 점이다. 매장 중앙 상당 부분은 안경 진열 대신 거대한 채소 캐릭터와 오브제가 차지하고 있었다. 방문객들은 자연스럽게 공간을 둘러보며 사진을 찍고, 이후 제품을 살펴보는 동선을 밟았다.

현장에서 만난 젠틀몬스터 관계자는 "채소에서 가져온 디테일과 디자인 요소를 공간 전반에 녹여 컬렉션의 콘셉트를 보다 입체적으로 전달하고자 했다"고 설명했다.

제품 곳곳에서 채소를 연상시키는 장치들을 만날 수 있었다. 

대표 제품인 '라디 02'는 에스파 카리나가 캠페인에서 착용해 화제를 모은 모델이다. 둥근 메탈 프레임에 식물 줄기를 연상시키는 템플 디자인을 적용했고 토마토 꼭지 모양 장식도 더했다. 프리오더 오픈 직후 품절될 정도로 높은 관심을 받았다. 
파프리카에서 영감을 받은 '토피 02'는 보다 과감하다. 비정형 곡선 프레임과 컬러 렌즈, 꼬인 형태의 안경다리가 특징이다. 안경을 자세히 들여다보면 줄기와 꼭지, 채소의 곡선 형태를 연상시키는 디테일을 곳곳에서 발견할 수 있다.

베지 컬렉션 전 제품에는 폴딩 메커니즘이 적용됐다. 안경다리와 프레임을 접으면 손바닥 안에 들어올 정도로 작아진다.
젠틀몬스터 관계자는 "채소라는 콘셉트 아래 다양한 디자인 라인업을 구성했고, 전 제품에 폴딩 기능을 적용해 디자인과 휴대성을 함께 구현했다"고 말했다. 이어 "최근 젠틀몬스터는 시즌마다 컨셉을 달리한 패션 아이웨어와 구글, 차세대 인텔리전트 아이웨어를 두 축의 주요 카테고리로 육성하고 있다"며 "베지 컬렉션 역시 그런 방향성을 보여주는 프로젝트 가운데 하나"라고 덧붙였다.

젠틀몬스터는 매장 한편에 인터랙티브 포토부스도 마련했다. 부스에서 얼굴을 촬영하면, AI 기술을 활용해 베지몬 캐릭터와 결합한 이미지를 생성해주고 이를 포토카드 형태로 출력해준다. 디지털 기술을 활용해 베지 컬렉션을 체험할 수 있도록 기획한 콘텐츠로 방문객들이 직접 세계관 안으로 들어온 듯한 경험은 선사했다. 

제품 구매 고객을 위한 한정 혜택도 마련했다. 구매 고객에게는 폴딩 아이웨어 전용 파우치를 제공하며 선착순으로 베지몬 키링도 증정한다. 온라인이 아닌 팝업 현장에서만 경험할 수 있는 요소를 강화한 것이다.

최근 글로벌 패션 브랜드들은 팝업스토어를 단순 판매 공간이 아닌 브랜드 콘텐츠를 소비하는 플랫폼으로 활용하고 있다. 젠틀몬스터 역시 안경을 판매하지만 동시에 공간과 전시, 캐릭터, 기술을 결합한 경험을 제공하는 데 집중하고 있다.

업계 관계자는 "과거에는 좋은 제품을 만드는 것이 중요했다면 지금은 소비자가 브랜드와 어떤 접점을 갖고 어떤 이야기를 경험하느냐가 더 중요해졌다"며 "젠틀몬스터가 안경 브랜드를 넘어 문화 콘텐츠 브랜드로 평가받는 이유도 여기에 있다"고 말했다.

 
 
 
 
 
 

 

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