[이코노미스트 이병희 기자] 미국과 이란의 전쟁이 마무리 수순을 밟고 있지만 고유가·고환율 영향으로 물가는 당분간 높은 상승률을 기록할 수 있다는 전망이 나왔다. 

한국은행은 ‘물가 안정 목표 운영 상황 점검’을 통해 이같이 밝혔다. 관련 보고서에 따르면 소비자물가 상승률은 이란 전쟁 발발 직후인 지난 3월 목표 수준인 2.0%를 웃돌기 시작해 4월에는 2.6% 수준으로 올랐고 5월에는 3.1%를 기록했다. 생활물가 상승률도 5월 3.3%까지 뛰었다. 생활물가지수는 소비자들의 구입 빈도와 지출 비중이 높은 품목들로 구성된다. 취약계층의 경우 필수재 지출 비중이 커 경제적 부담이 가중된다. 

식료품과 에너지를 제외한 근원물가 상승률도 높아지고 있다. 1월에는 목표 수준인 2.0% 수준으로 나타났지만 2월에는 2.3%로 확대됐고, 3~4월에도 2.2%를 유지했다. 그러나 중동전쟁 이후 유가 급등으로 유류할증료가 인상되고 서비스 가격이 상승하며 5월에는 2.5%로 확대됐다. 한은은 올해 1월부터 5월까지 소비자물가 상승률이 1년 전 보다 0.2%포인트 높았던 배경으로 석유류와 서비스 가격 상승을 지적했다. 

석유류 가격 상승률은 3월 9.9%에서 4월 21.9%로 높아졌고 5월에는 24.2%로 정점을 기록했다. 서비스 가격도 항공료, 단체 여행비 등 여행 관련 서비스 가격을 중심으로 상승폭을 키웠다.

“하반기 소비자물가 상승률 3.0% 안팍 예상”

문제는 올 하반기 소비자물가 상승률이 3% 수준에서 유지될 가능성이 크다는 점이다. 한은은 소비자물가는 3.0% 내외, 근원물가는 2.0% 중후반의 상승률을 보일 것으로 예측했다. 중동전쟁이 종결되면서 유가 측면의 비용 상승 압력이 줄어들어도 수요 압력이 점차 커지며 소비자물가와 근원물가 상승률이 내년에도 목표 수준을 넘길 것으로 내다봤다. 공급 측면에서는 미국과 이란의 종전 협상이 진전됐지만 물가 상방 압력이 높은 상황이라고 진단했다. 

한은은 정부 정책이 유가 충격이 물가에 미치는 영향을 완충하고 있지만, 하반기 이후에는 유가 상승 파급 효과가 시차를 투고 나타날 것으로 보고 있다. 공공 요금 인상에 대한 필요성이 커질 수 있다는 것이다. 

과거 러시아·우크라이나 전쟁 이후 나타났던 인플레이션을 참고하면 이번 중동전쟁 이후 하반기에도 유가 충격이 석유류 이외의 근원물가 품목으로 파급될 수 있다는 게 한은의 설명이다. 러시아·우크라이나 전쟁 당시 원유가격이 오르면 석유류 가격에 즉각 반영됐고, 6개월 뒤에는 공업제품 등 비에너지 품목이 오르는 간접 효과가 나타났다. 

한은은 또 최근 일부 대기업의 임금 인상 움직임이 향후 산업 전반으로 확산해 물가 압력이 추가적으로 확대될 수 있다고 설명했다. 한은은 “통상적으로 특별 급여가 증가할 때는 항상소득의 증가로 인식되지 않아 수요 측 물가 압력이 커지지 않았지만, 이번처럼 일부 IT 업종에서 이례적으로 대폭 확대되면 임금 상승세가 여타 부문으로 확산되며 공급 및 수요 측 물가 압력이 모두 유의하게 커질 수 있다”고 전했다. 

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