주방용품 시장의 경쟁 기준이 급격히 달라지고 있다. 과거 시장을 지배했던 가격과 내구성 중심의 구매 결정 요소에서 벗어나, '홈쿡 문화'가 확산으로 쿡웨어 역시 단순한 가사를 위한 소모품이 아닌 생활가전 못지않은 라이프스타일 제품으로 자리 잡는 분위기다. 이러한 시장 변화에 발맞춰 국내 중소·중견 주방용품 및 가전 기업들은 셰프들과 손을 잡고 프리미엄 제품군을 잇따라 선보이며 시장 공략에 속도를 내고 있다.

7일 업계에 따르면 도루코는 최근 프리미엄 쿡웨어 시리즈 ‘몽베르(Monvert)’를 출시하며 기존 칼과 조리도구 중심의 주방 브랜드 포트폴리오를 확장하고 나섰다. 몽베르는 기능성과 디자인을 동시에 추구하는 소비자 수요를 겨냥해 산과 자연에서 영감을 얻은 디자인을 적용한 것이 특징이다. 손에 쥐는 감각을 고려한 핸들과 직선형 바디 구조를 채택해 조리 편의성을 높였으며 프라이팬, 궁중팬, 냄비, 실리콘 찜기 등으로 제품군을 구성했다.

제품들은 흑백요리사 우승자인 권성준 셰프와의 협업을 통해 사용자 경험 중심의 제품 경쟁력 확보는 물론 브랜드 이미지 강화에도 나서고 있다.

종합 가전기업 한일전기 역시 글로벌 미식 트렌드를 반영한 프리미엄 주방 가전 브랜드를 새롭게 선보이며 시장 경쟁에 뛰어들었다. 한일전기는 뉴욕 현대미술관(MoMA)에 위치한 2스타 레스토랑 ‘더 모던(The Modern)’의 동양인 최초 총괄 페이스트리 셰프 출신이자, 자신의 다이닝 ‘주막반점’을 개업 1년여 만에 1스타 반열에 올린 김지호 셰프와 제품 공동 기획 및 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

한일전기는 브랜드 이미지를 챙길뿐만 아니라 김지호 셰프와 직접적으로 하드웨어 제조 기술과 파인 다이닝 현장의 실무 경험을 결합하는 데 손을 잡았다. 김 셰프가 고급 레스토랑 주방에서 체득한 조리 노하우와 사용자 편의성 등의 핵심 아이디어를 제시하면, 한일전기가 이를 실제 제품 설계와 엔지니어링으로 구현하는 방식이다. 한일전기는 신규 브랜드의 기획, 생산, 품질 관리, 유통망 구축에 이르는 전 과정을 총괄하며, 자사의 안정적인 양산 체제와 인프라를 활용해 프리미엄 주방 브랜드를 육성하겠다는 계획이다.

주방 및 가전 업계에서는 최근 소비자들이 단순히 제품을 오래 사용하는 것을 넘어 조리 편의성, 안전성, 디자인까지 종합적으로 평가해 제품을 선택하는 경향이 강해지고 있다고 분석한다.

업계 관계자는 "주방이 더 이상 음식을 만드는 제한된 공간에 머물지 않고 집 안의 인테리어 공간 중 하나로 여겨지고 있다"며 "전문가의 노하우와 제조사의 기술력이 융합된 프리미엄 쿡웨어 및 가전 시장의 성장세는 소비자의 라이프스타일 변화와 함께 주방 문화를 한 단계 더 고도화시키는 계기가 될 것"이라고 말했다.

권지예 기자 kwonjiye@edaily.co.kr

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