[이코노미스트 이지완 기자] 이마트가 노브랜드 전문점을 앞세워 국내 중소기업의 해외 판로 확대에 나선다. 10년 간 축적한 이마트의 유통 경쟁력을 바탕으로 K상품 수출 플랫폼 역할을 한층 강화한다는 전략이다.

10일 이마트에 따르면 회사는 오는 2028년까지 몽골 내 노브랜드 전문점을 15개까지 늘리고, 현지 노브랜드 전용 물류 클러스터도 구축할 계획이다. 장기적으로는 10년 내 50개점까지 출점해 몽골 전역을 잇는 유통 네트워크를 완성하는 것이 목표다.

그 시작은 이날 몽골 울란바토르 신도시에 들어선 노브랜드 전문점 1호점(시청점)이다. 몽골 노브랜드 1호점은 약 253평(약 836㎡) 규모의 매장으로 해외 오픈한 노브랜드 매장 중 가장 크다.

해당 매장에서는 노브랜드 상품 1100여 종을 비롯해 한국 및 몽골 현지 상품 등 총 5000여 개에 이르는 다양한 제품이 판매된다. 이마트는 현지 고객들에게 새로운 쇼핑 경험을 제공할 계획이다.

이마트는 노브랜드를 국내 중소기업의 해외 진출을 지원하는 수출 플랫폼으로도 적극 활용할 방침이다. 실제 노브랜드 상품의 약 70%는 중소기업이 생산하고 있다. 몽골 노브랜드 전문점이 늘어날수록 국내 중소기업의 해외 판로도 함께 넓어지는 셈이다.

이를 위해 이마트는 정부와의 협력도 강화하고 있다. 이마트는 몽골 진출 10주년을 맞는 올해 산업통상부와 KOTRA의 유통기업 해외진출 지원사업에 선정된 상태다. 이와 연계해 지난 9일 현지 파트너사인 SKY Hypermarket LLC와 업무협약을 체결했다. 양사는 이번 협약을 통해 ▲몽골 내 이마트와 노브랜드 브랜드 인지도 제고 ▲한국 상품 판매 확대 ▲공동 마케팅 등 다양한 분야에서 협력하기로 했다.

이마트 한채양 대표는 “이마트가 지난 10년간 몽골 시장에서 축적한 유통 노하우와 두터운 고객 신뢰를 바탕으로 ‘노브랜드 전문점’이라는 새로운 성장 동력을 선보이게 됐다”며 “앞으로도 대한민국 우수 상품들의 해외 진출을 돕고, 현지 고객과 국내 기업이 함께 성장할 수 있는 K유통 플랫폼을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편, 이마트는 지난 2016년 몽골 1호점 오픈 이후 현재까지 6개 점포를 운영하고 있다. 3800평 규모의 대형점부터 330평 규모의 중소형점까지 상권별 맞춤형 포맷을 운영하며 차별화된 쇼핑 환경을 구축 중이다. 현재 몽골 이마트는 주말 하루 평균 방문객이 3만명에 달한다. 지난해 몽골 노브랜드 상품 매출은 100억원을 돌파했다. 이마트 측은 노브랜드 전문점을 오픈한 올해 120억원 이상의 매출을 기록할 것으로 기대한다.

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