[이코노미스트 서지영 기자]

축구 경기의 마지막 주인공은 선수만이 아니다. 우승 트로피를 품은 명품 트렁크도 함께 그라운드에 오른다.

루이 비통이 FIFA 월드컵 2026™ 공식 라이선스 파트너 및 공급사 자격으로 제작한 공식 트로피 트렁크를 공개했다. 내년 FIFA 월드컵 결승전에서 세계 축구 최고의 영예인 우승 트로피는 이번에도 루이 비통이 제작한 트렁크에 담겨 경기장으로 입장한다. 2010년 남아프리카공화국 월드컵부터 이어져 온 전통이다.

단순한 명품 브랜드의 스포츠 후원이 아니라 글로벌 럭셔리 브랜드들이 스포츠를 가장 강력한 브랜딩 플랫폼으로 활용하는 흐름을 보여주는 상징적 사례다. 

새롭게 공개된 트로피 트렁크는 프랑스 파리 인근 아니에르(Asnières)에 위치한 루이 비통의 역사적인 공방에서 장인들이 직접 제작했다. 하우스의 상징인 모노그램 캔버스를 바탕으로 전면에는 골드 컬러의 'V'를 핸드 페인팅으로 새겼다. 'V'는 'Victory(승리)'와 'Vuitton(비통)'을 동시에 의미한다.

트렁크에는 루이 비통 특유의 가죽 트리밍과 브라스 코너, 잠금장치 등 19세기부터 이어져 온 전통적인 트렁크 디자인을 적용했다. 내부는 베이지 컬러 가죽으로 마감했고, 덮개 안쪽에는 루이 비통과 FIFA의 파트너십 로고를 새겼다.

트로피 트렁크는 FIFA 월드컵 결승전에서만 볼 수 있는 상징적인 연출의 일부다. 결승전 당일 루이 비통 앰배서더와 FIFA 레전드가 트로피를 담은 트렁크를 들고 경기장에 입장하는 세리머니가 펼쳐진다. 선수들이 우승컵을 들어 올리기 전 가장 먼저 전 세계 시청자에게 공개되는 장면이기도 하다.

루이 비통은 이번 월드컵을 계기로 한정판 트렁크 컬렉션도 함께 선보였다. 최대 8개의 시계를 보관할 수 있는 '코프레 8 몽트르', 워치 트렁크 '코트빌 16 몽트르', 여행용 '말 쿠리에 로진 110' 등이다. 모두 월드컵 우승 트로피에서 영감을 받은 골드 컬러 'V'를 적용했으며, 고객 이니셜을 새기는 퍼스널라이제이션 서비스도 제공한다.

눈여겨볼 점은 루이 비통의 스포츠 전략이 더욱 확대되고 있다는 점이다. 과거에는 우승 트로피를 보관하는 역할에 그쳤다면, 이번에는 FIFA 월드컵 2026™의 공식 라이선스 파트너 및 공급사(Official Licensee & Supplier) 자격을 확보하며 협업 범위를 넓혔다. 스포츠 이벤트를 브랜드 경험과 상품 판매까지 연결하는 구조를 강화한 것이다.

글로벌 럭셔리 업계에서는 스포츠가 가장 중요한 마케팅 무대로 떠오르고 있다. 특히 축구는 전 세계 수십억 명이 시청하는 콘텐츠인 만큼 명품 브랜드들의 경쟁도 치열해지고 있다.

루이 비통은 1983년 아메리카스컵을 시작으로 스포츠와 인연을 이어왔다. 이후 FIFA 월드컵을 비롯해 NBA 챔피언십, 롤랑가로스, 데이비스컵, 발롱도르, 포뮬러1(F1) 모나코 그랑프리, 파리 올림픽 및 패럴림픽, 호주오픈 등 세계적인 스포츠 이벤트의 공식 트로피 트렁크를 제작해왔다.

최근에는 LVMH그룹 차원의 스포츠 투자도 확대되고 있다. LVMH는 2024 파리 올림픽 프리미엄 파트너로 참여했으며, 루이 비통을 비롯해 디올, 쇼메, 모엣 헤네시 등 계열 브랜드를 앞세워 스포츠와 럭셔리를 결합한 마케팅을 강화하고 있다.

FIFA는 "월드컵 우승 트로피가 루이 비통 트렁크와 함께 경기장에 등장하는 순간은 전통과 현대 축구를 연결하는 상징적인 장면"이라고 의미를 부여했다.

패션업계 관계자는 "과거 스포츠 마케팅이 선수 유니폼이나 경기장 광고 중심이었다면 이제는 우승컵과 시상식, 개막식 등 스포츠 이벤트의 상징적 순간 자체가 럭셔리 브랜드의 무대가 되고 있다"며 "희소성과 스토리를 중시하는 명품 산업 특성상 글로벌 스포츠 IP를 확보하려는 경쟁은 앞으로 더욱 치열해질 것"이라고 말했다.

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