[이코노미스트 김기론 기자] 전 농구선수 우지원의 장녀 우서윤(22)이 2026 미스코리아 진(眞)으로 선발된 이후 불거진 성형 의혹과 관련해, 전년도 미스코리아 진 정연우(25)가 "자연미인이면 사람의 가치가 올라가느냐"며 외모 품평과 성형 논란에 대해 공개적으로 일침을 놓았다.

정연우는 28일 자신의 소셜미디어(SNS)에 글을 올려 "미스코리아 활동 중 가장 많이 들은 질문이 성형 관련 이야기였다"며 "동료들에게 무례하고 가치 없는 말들로 상처를 주는 모습을 수도 없이 지켜봤다"고 말문을 열었다.

그는 자신의 성형 여부에 대해 "성형수술은 하지 않았고 시술은 여러 번 받았다"고 밝히며 "왜 그렇게 남의 성형 여부에 집착하는지 모르겠다. 자연미인이면 가치가 올라가고 아니라면 떨어지는 것이냐"고 반문했다. 이어 "사람의 가치는 타인이 함부로 매길 수 없으며 외모로 결정되는 것은 더더욱 아니다"라고 강조했다.

정연우는 대회의 본질이 외모 평가 하나로만 축소 해석되는 현실에 대해서도 안타까움을 드러냈다. 그는 "외모에 초점이 맞춰지는 것은 불가피하지만 미스코리아는 외모로만 심사하는 대회가 아니다"라며 "비공개 1대1 면접, 시사 인텔리 발표, 자기소개 등 다각도의 심사를 거친다. 매년 성형 여부만 가장 큰 논란이 되는 현실 탓에 참가자들의 노력과 대회의 본질이 평가절하돼 씁쓸하다"고 짚었다.

이번 발언은 지난 22일 열린 제70회 미스코리아 선발대회에서 진으로 뽑힌 우서윤을 둘러싼 외모 논란이 확산하는 가운데 나왔다. 미국 터프츠대에서 파인아트를 전공 중인 우서윤은 과거 유년 시절 방송 출연 모습이 재조명되며 일부 온라인 커뮤니티를 중심으로 성형 의혹이 제기됐다.

정연우의 소신 발언을 두고 여론은 엇갈렸다. "미인대회 특성상 외모와 자연미에 대한 대중의 관심은 자연스러운 것", "스스로 성형을 안 했다고 밝힌 점은 글의 취지와 엇갈린다"는 반응이 나온 반면, "성형 여부로 개인의 역량과 인격을 재단하는 악플 문화는 개선돼야 한다", "외모 지상주의적 품평이 도를 넘었다"는 공감의 목소리도 이어졌다.

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