[이코노미스트 김두용 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 관세를 빌미로 노골적인 압박을 가하고 있다. ‘일방 발표’로 논란이 되고 있는 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트 투자에 합의하지 않으면 ‘두 배로 청구’하겠다며 으름장을 놓았다. 

트럼프 대통령은 2일(현지시간) 백악관에서 취재진과 문답하다가 '한국은 알래스카 프로젝트에 합의하지 않았다고 한다. 발표가 성급했던 것 아니냐'는 취지의 질문에 "성급하지 않았다. (논의할 때) 그들이 있었고 한국 대표단이 있었다"고 답했다.

그는 "지켜보자. 그들이 하고싶지 않다면 나로서는 괜찮다. 그들에게 더 많이 청구하면 된다"고 말했다.

이어 '한국은 합의하지 않았다고 한다'는 질문이 재차 나오자 "그들에게 곧 합의하지 않으면 두 배로 올릴 것이라고 전하라"고 말했다.

트럼프 대통령은 구체적으로 무엇을 두배로 하겠다는 것인지는 언급하지 않았다. 그러나 한국이 알래스카 프로젝트에 이견을 보이며 협조하지 않을 경우 관세 인상이나 투자금 증액 등의 카드를 꺼낼 것으로 풀이되고 있다. 

한국은 지난해 관세를 25%에서 15%로 낮추는 조건으로 조선 협력(1500억달러)과 전략적 투자(2000억달러)를 포함해 총 3500억달러 규모의 대미 투자를 약속한 바 있다. 

트럼프 대통령은 지난달 30일 알래스카 정치인들을 대동한 채 한국이 알래스카 프로젝트에 500억달러 규모로 투자하기로 했다고 일방적으로 발표했다. 이에 한국 정부는 "투자 여부나 규모는 정해진 바가 없다"고 선을 그었다.

알래스카 프로젝트에 합의하라는 트럼프 대통령의 압박은 한 달 앞으로 닥쳐온 중간선거를 의식한 것일 가능성이 크다. 애초 알래스카 프로젝트의 일방적 발표가 알래스카 상원의원 선거에서 민주당 후보와 접전을 벌이는 공화당 현역의원을 지원하기 위한 것이라는 분석이 대체적이었다.

알래스카 투자와 관련해 이재명 대통령도 지난달 "우리는 상업적 합리성이 있는 사업만 한다. 국익이란 건 정말 중요하다"고 밝힌 바 있다. 

이에 한국 정부는 알래스카 사업에 대해 추가 검토 후 투자 여부를 결정하겠다는 입장이었다. 그래서 알래스카 프로젝트는 예상 사업비조차 명시하지 않았다. 

한편 트럼프 대통령은 대미 투자와 관련해 일방적인 발표를 이어가고 있다. 소셜미디어 트루스소셜을 통해 한국이 석유 증산 프로젝트에 84억달러를 투자한다고 발표했다. 한국 정부는 한미 투자 합의에 포함되지 않은 내용이고 미국 측에 문의한 상태라는 입장이다.

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