[이코노미스트 권지예 기자] 소노인터내셔널이 아시아 지역을 발판 삼아, K-호텔 브랜드 입지를 다지고 있다. 건물을 직접 매입해 소유하는 방식 대신 운영권을 맡는 위탁운영(Asset-Light) 전략이 주효했다는 분석이다. 오는 2029년까지 국내외 전체 포트폴리오를 총 57개로 늘린다는 목표도 세웠다.

6일 소노인터내셔널에 따르면 지난해 10월 동남아 전문 호텔 위탁운영 기업인 ‘크로스호텔앤리조트’를 인수한 지 1년 만에 해외 운영 사업장이 총 22개로 늘었다.

이 가운데 아시아 지역 진출을 전담하는 소노인터내셔널 아시아법인은 인수 당시 확보한 태국·인도네시아 등 동남아 16개 사업장에 더해, 지난 6월 개관한 ‘소노문 나고야’를 추가하며 일본 시장에 진출했다. 이는 기존 동남아 휴양지 위주의 포트폴리오에서 일본 도심형 관광 및 비즈니스 수요로 영역을 넓혔다는 데 의미가 있다.

이로써 소노인터내셔널은 아시아 지역에서만 총 17개(태국·인도네시아·일본 등)의 거점을 실제 운영 중이다.

추가 사업장 개관도 예정돼 있다. 소노인터내셔널은 지난 10월 인도네시아 발리 스미냑 지역에 위치한 225실 규모 호텔과 신규 위탁운영 계약을 체결했다. 해당 사업장은 리뉴얼을 거쳐 2027년 1분기 ‘소노문 발리 스미냑’으로 정식 개관할 예정이다. 아시아법인은 발리를 포함해 태국·베트남 등에서 총 13개 호텔·리조트의 운영권을 추가 확보한 상태이며, 내년부터 순차적으로 운영을 시작한다.

글로벌 사업장 확대에 속도를 내면서 소노인터내셔널 아시아법인은 최근 글로벌 여행 매체 트래블 데일리 미디어(TDM)가 주관한 어워즈에서 ‘올해의 호스피탈리티 확장상’을 수상하기도 했다.

소노인터내셔널의 해외 거점 확장은 2020년 베트남 ‘소노벨 하이퐁’ 위탁운영으로 시작됐다. 이후 미국 워싱턴 DC(노르망디 호텔), 뉴욕(33 시포트 호텔), 프랑스 파리(담 데 자르 호텔), 하와이(와이키키 리조트 호텔), 괌 골프장(소노펠리체 CC 망길라오·탈로포포) 등 북미 및 유럽 주요 도시 자산을 순차적으로 확보해 왔다.

현재 국내외에서 운영 중인 전체 포트폴리오는 한국을 포함해 7개국 44개 사업장(약 1만5000객실)이다. 국내의 경우 22개 사업장(약 1만2000실)과 함께 골프장, 스키장, 워터파크 등 레저 인프라를 보유하고 있다. 향후에는 호주와 싱가포르, 장기적으로는 중국과 인도 등으로 진출 지역을 확대한다는 방침이다. 

업계에서는 해외 사업장이 2027~2028년 순차 개관 예정인 만큼, 향후 실질적인 해외 법인 실적과 항공 사업 연계 성과가 가시화될 것으로 기대하고 있다.

안지홍 소노인터내셔널 아시아법인 대표는 “‘올해의 하스피탈리티 확장상’ 수상은 아시아 시장에서 소노호텔앤리조트가 쌓아온 호텔 운영 전문성과 차별화된 확장 전략을 대외적으로 인정받은 뜻깊은 성과”라며 “검증된 역량과 인프라를 바탕으로 유의미한 포트폴리오 확장을 이어가겠다”고 말했다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지