[이코노미스트 박세진 기자] 미국 국경일인 독립기념일이 총격과 폭력으로 얼룩졌다.

5일(현지시간) AP통신 등에 따르면 독립기념일인 4일 전후에 시카고 등에서 발생한 총격과 폭력으로 최소 26명이 사망하고 80여 명이 다쳤다.

잇따른 총격 사건으로 시카고에서만 11명이 숨지고 55명이 다쳤다.

이날 오전 6시15분경 시카고 사우스 사이드 지역 그레이터 그랜드 크로싱의 한 가정집에서 총격 사건이 발생했다. 이 사고로 8살 어린이를 포함해 3명이 사망했다. 또 다른 어린이 2명은 중태에 빠졌다.

총격범은 범행 후 달아났다. 사건 경위는 알려지지 않았다. 경찰은 개인 다툼에 의해 총격이 시작된 것으로 판단하고 목격자 등을 상대로 총격범을 추적하고 있다.

이날 자정을 갓 지난 0시 14분경엔 시카고 리틀 이탈리아 지역에서 총격이 발생해 70대 여성을 포함해 8명이 다쳤다. 

현지 경찰은 두 명 사이의 총격전으로 피해자가 발생한 것으로 보고 있다며 총격범은 달아났다고 밝혔다.

약 1시간 반 뒤에는 시카고 오스틴 지역에서도 총격 사건이 발생해 6명이 다쳤다.

브랜든 존슨 시카고 시장은 “일련의 폭력 사태가 우리 도시를 비통한 상태로 만들었다”면서 “엄청난 충격을 받았으며, 피해를 본 가족과 지역 사회에 진심 어린 애도를 표한다”고 말했다.

오후 11시경에는 캘리포니아주 헌팅턴 해변에서 용의자가 휘두른 흉기에 찔려 2명이 숨지고 3명이 다쳤다. 용의자는 현장에서 체포됐지만, 범행 동기 등은 알려지지 않았다.

이날 오하이오주 나일스시에서는 10대가 쏜 총에 20대가 머리를 맞아 사망했다. 클리블랜드에서는 10살 소녀가 총에 맞아 숨졌다.

필라델피아에서도 총격으로 19살 남성이 숨지고 6명이 다쳤다. 보스턴에서도 3건의 총격 사건으로 1명이 숨졌다.

코네티컷주에서는 한 여성이 차 안에서 총에 맞아 숨진 채 발견됐다. 세인트루이스에서도 2건의 총격 사건으로 2명이 사망하고 5명이 다쳤다.

미 독립기념일은 1년 중 미국에서 가장 총격 사건이 많은 날로 꼽힌다.

지난해에는 이날을 전후해 발생한 총격 사건으로 최소 12명이 사망하고 60명이 다쳤다. 2022년에는 시카고 인근에서 진행된 퍼레이드 중에 발생한 총기 난사 사건으로 7명이 사망한 사례도 있다.

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