[이코노미스트 박세진 기자] 한화오션이 선박 및 해양플랜트의 안전을 실시간으로 진단할 수 있는 ‘첨단 스마트 선박 솔루션’을 자체 개발했다.

한화오션은 미국 선급 협회 ABS로부터 ‘스마트 선체 구조 건전성 모니터링 티어 3’에 대한 개념 승인(AiP)을 획득했다고 21일 밝혔다.

개념 승인은 선박 검사 기관이 해당 기술의 안전성과 실현 가능성을 공식적으로 인정하는 제도다.

이번에 개발된 시스템은 현재 상용화된 안전 모니터링 기술 가운데 가장 높은 수준으로 평가받는다. 

이를 바탕으로 한화오션은 점검에 필요한 시간과 비용을 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이번 기술은 지난해 9월 ABS와 체결한 해양 기술 협력 협약의 결실로, 디지털 전환, 인공지능, 사이버 보안, 지속 가능성 등의 분야에서 공동 연구가 진행돼 왔다. 

그중 하나로 개발된 선체 모니터링 시스템은 ABS로부터 최고 기술 등급인 ‘티어 3’ 승인을 받아 기술력을 입증했다.

ABS는 구조 건전성 모니터링 기술을 신뢰성과 정밀도에 따라 3단계로 구분하며, 티어 3는 가장 높은 수준이다. 이 등급을 획득하려면 센서가 부착되지 않은 부위까지 구조적 안정성을 정확히 평가할 수 있어야 한다. 

한화오션은 다양한 데이터를 통합·분석하는 기술을 통해 이 조건을 충족시키며, 기존 시스템의 한계를 뛰어넘는 성능을 구현했다.

실시간 데이터 분석을 통해 선체 상태를 지속적으로 추적하는 이 시스템은 선주가 예방 중심의 유지보수 전략을 수립할 수 있도록 돕는다. 파도, 적재 하중 등으로 발생할 수 있는 구조 약화를 조기에 감지하고, 최적의 유지보수 시점을 예측함으로써 불필요한 운항 중단을 예방할 수 있다.

또한, 이 기술은 극한 환경에서 선체의 구조적 강도 평가뿐 아니라, 잔존 피로 수명을 예측해 선체 검사 주기를 효율적으로 계획할 수 있도록 한다. 이를 통해 기존의 정기 검사를 중심으로 한 보수적 평가 방식에서 벗어나 유지보수 자원의 최적화를 기대할 수 있다.

한화오션은 현재 실증 연구를 진행 중이며, 오는 2026년 해양플랜트 실선 적용을 목표로 기술 고도화에 박차를 가하고 있다. 향후에는 해당 시스템을 설계에서부터 운항 전반에 걸쳐 적용 가능한 통합 모니터링 플랫폼으로 상용화할 방침이다. 이를 통해 확보된 실운항 데이터는 차세대 선박 설계 개선 및 유지보수 비용 절감 등 다양한 분야에 활용될 예정이다.

손영창 한화오션 제품전략기술원 부사장은 “글로벌 해운 시장에서 디지털 기술이 새로운 표준으로 자리잡고 있다”며 “이번 승인을 계기로 디지털 중심 해운 기술 수요에 적극 대응해 나가겠다”고 강조했다.

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