[이코노미스트 안민구 기자] 메르세데스-벤츠 사회공헌위원회는 탄소중립을 위한 기후행동 실천 프로그램 ‘메르세데스-벤츠 그린플러스'(Mercedes-Benz GREEN+)를 기반으로, 지속가능한 환경을 만들기 위한 다양한 활동을 펼치고 있다고 11일 밝혔다.

벤츠 사회공헌위원회의 대표적인 활동은 서울 곳곳에 ‘그린플러스 도시숲’을 조성하는 사업과 대규모 산불 피해지역의 산림복원 사업이다.

먼저 ‘보라매공원 그린플러스 도시숲’은 벤츠 사회공헌위원회가 도심 환경 개선과 기후환경 보호에 기여하고자 2022년 서울특별시와 체결한 ‘그린플러스 도시숲 프로젝트’의 일환으로 조성한 일곱 번째 도시숲이다. 해당 공간은 지난 5월 열린 ‘2025 서울국제정원박람회’를 통해 시민들에게 처음 공개됐다. 

보라매공원 내 약 1200㎡ 규모로 조성된 이 도시숲에는 꽃댕강나무, 고광나무, 조팝나무 등 탄소 저감 효과가 높은 3127그루의 수목이 식재되었으며, 공원 구조에 맞춘 쉼터 공간도 마련돼 시민들이 자연 속에서 휴식을 취할 수 있도록 구성됐다. 

벤츠 사회공헌위원회는 서울 보라매공원에 조성한 ‘메르세데스-벤츠 그린플러스(GREEN+) 도시숲’이 도시녹화 및 시민 쉼터 조성에 기여한 공로를 인정받아, 지난 10일 서울특별시청 본관에서 개최된 ‘2025 서울특별시 정원도시상’ 시상식에서 기업동행상을 수상했다. 

서울특별시 정원도시상은 시민 주도형 도시녹화 문화를 확산하기 위해 도시녹화에 기여한 개인, 기업과 단체의 우수사례를 선정해 시상하는 제도로, 벤츠 사회공헌위원회의 보라매공원 ‘그린플러스 도시숲’은 기업의 CSR활동과 연계한 기업 동행정원으로 참여해 도시녹화에 기여한 점을 인정받아 기업동행상을 받았다. 또한 단순한 정원 조성을 넘어 어린이 도슨트 운영, 임직원 참여 활동 등 다양한 시민 참여 프로그램을 연계해 추진한 점도 높게 평가받았다.

그린플러스 도시숲 프로젝트를 통해 벤츠 사회공헌위원회는 2024년 ‘서울국제정원박람회’가 진행된 뚝섬한강공원에도 총 5520그루의 관목과 교목을 식재하는 등 구로 천왕근린공원, 서리풀 도시자연공원구역 산책로 등 서울 곳곳에 총 7개의 도시숲을 조성해왔다.

도시숲 조성과 함께 산불 피해지역을 대상으로 한 산림복원 사업도 꾸준히 진행되고 있다. 최근에는 경상북도와 산불피해 지원을 위한 산림녹화조성사업 업무협약(MOU)을 체결하고, 산불 피해지역 복원을 위한 민관 협력을 본격적으로 추진하기로 했다. 

이 협약을 통해 벤츠 사회공헌위원회가 지난 3월 조성한 산불피해 지원 5억 원의 기부금이 해당지역 산림복원 사업에 본격 사용될 예정이다. 

벤츠 사회공헌위원회와 경상북도는 영덕군 ‘별파랑공원’을 산림복원 대상지로 선정하고, 산불 피해면적 49.3ha 중 3.8ha규모에 청단풍나무, 은행나무, 참나무 등 1만5100주를 내년 11월까지 식재해 훼손된 산림을 복원할 계획이다. 

이에 앞서 벤츠 사회공헌위원회는 지난 2022년 강원 및 경북 지역에서 발생한 대규모 산불 피해지역 복구를 위해 10억원 지원한 바 있다. 해당 기금은 강릉시 산불 피해지역 복원 및 방화림 조성, 그리고 산불로 소실된 경상북도 울진군 도화동산 복원 등에 사용됐다.

벤츠 관계자는 "지난 2021년 출범한 벤츠 사회공헌위원회의 탄소중립 기후행동 실천 프로그램 ‘그린플러스’를 통해 지금까지 전국에 3만3000그루 이상의 수목이 식재 됐다"며 "벤츠 사회공헌위원회는 앞으로도 지역사회와 협력해 기후환경 보호 활동을 꾸준히 이어가며, 미래세대가 살아갈 지속 가능한 자연 환경 조성을 적극적으로 실천해 나갈 예정"이라고 말했다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지