[이코노미스트 박세진 기자] 조원태 한진그룹 회장이 올해 글로벌 시장에서의 경쟁을 위해 넓은 시야와 체질 개선을 당부했다.

조 회장은 5일 그룹 임직원에게 전달한 신년 메시지를 통해 “장밋빛 전망보다 냉철한 현실감각과 문제의식이 필요하다”며 이같이 주문했다.

이날 조 회장은 “그룹의 몸집이 커지고 복잡한 변수들이 늘어나면서, 의사 결정을 위한 시간은 길어지고 있다”며 “타성에 젖어 기존과 같은 방식으로 업무를 진행할 경우, 갑작스러운 변화를 감당하기 어려울 것”이라고 경고했다.

조 회장은 “대한항공은 240여 대, 통합 진에어는 60여 대의 항공기를 운영하는 명실상부한 글로벌 톱 캐리어로 거듭난다”며 “(주)한진 또한 대한민국 물류산업의 대표주자라는 타이틀을 넘어, 글로벌 시장 전반으로 네트워크를 확장해 나가고 있다”고 말했다.

이어 “한진그룹의 경쟁 상대는 대한민국 내에서가 아닌 글로벌 시장에서 찾아야 한다”며 “이같은 이유로 글로벌 트렌드를 면밀하게 읽고 거시적으로 대응하는 방식이 필요하다”고 강조했다.

무엇보다 그는 안전을 ‘최우선 가치’로 두고 업무에 임할 것을 주문했다. 그는 “안전은 절대 타협할 수 없는 절대적 가치”라며 “모든 경영 활동의 출발점이자, 고객 신뢰의 근간이 안전”이라고 말했다.

조 회장은 “모든 그룹사에 절대 안전 문화의 가치가 뿌리내리고 있고, 체계적인 안전관리 시스템, 현장 중심의 안전문화가 안착해 있다”면서도 “그럼에도 불구하고 안전에 있어서는 작은 틈도, 소홀함도 없어야 한다”고 다시 한번 강조했다.

계속해서 그는 “내실을 다지기 위한 각고의 노력에 동참하길 당부드린다”며 “효율과 혁신 없이는 지속 가능한 성장을 담보할 수 없다. 한진그룹이 더 큰 경쟁력을 갖추고 높이 비상할 수 있도록 도와주길 부탁드린다”고 전했다.

그는 올해를 “한진그룹 역사에 도전과 동시에 새로운 기회의 해가 될 것”이라고 전망했다.

조 회장은 “한진그룹 항공 부문 계열사들의 통합작업 마무리를 통해 대한항공과 아시아나항공이 ‘통합 대한항공’으로, 진에어와 에어부산, 에어서울이 ‘통합 진에어’로 각각 거듭나게 된다”고 말했다.

그러면서 “이와 함께 그룹의 육상 물류·운송부문도 통합 재편된 항공부문과 함께 시너지 효과를 내면서 국내외를 넘어 끊임없이 연결되는 통합 물류 서비스를 제공할 수 있는 명실상부한 글로벌 종합 물류 그룹으로 발돋움할 것”이라고 말했다.

끝으로 그는 “2026년 한 해는 매우 바삐 움직이는 한 해가 될 것”이라며 “올해를 통합을 위한 준비가 아닌, 사실상 통합과 동일한 수준으로 만들어 적응하는 기간으로 만들어야 한다. 한 몸과 같이 움직이다가, 통합 시점부터 서로에게 자연스럽게 스며들어야 한다는 의미”라고 덧붙였다.

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