[이코노미스트 김두용 기자]

“AI 기술의 발전으로 사진으로만 봤던 회장님들을 만날 수 있는 신선한 경험이다.”

“창업세대부터 연결되어 온 SK그룹의 헤리티지를 느낄 수 있었다.” 

최태원 SK그룹 회장의 특별 제안으로 제작된 창업세대 회장들이 재현된 AI(인공지능) 영상을 본 그룹 직원들의 반응들이다. 

SK그룹은 창립 73주년을 맞아 지난 13일부터 서울 종로구 SK서린빌딩 1층 미디어월에서 최종건 창업회장과 최종현 선대회장의 메시지를 담은 5분 분량의 AI 제작 영상을 상영 중이다. SK 서린빌딩을 오갈 때마다 AI 특별 영상이 직원들의 시선을 사로잡으며 ‘위기 극복’ 의지를 되새기게 하는 계기가 되고 있다. 

최태원 회장은 “AI를 활용해 SK그룹 창업세대가 간직한 패기와 지성의 DNA를 구성원들과 나누면 좋겠다”는 마음으로 AI 제작을 특별 제안했다고 알려졌다. 두 창업세대 회장을 재현해 그룹의 경영 철학을 되새기는 의미가 강했다. 특히 글로벌 불확실성과 중동 분쟁 등 호락호락하지 않은 환경에서 그룹의 자양분이었던 ‘패기’와 ‘도전’ 정신을 일깨우는 등 ‘초심’을 잊지말자는 메시지를 담았다. 이런 메시지를 통해 지속 가능한 성장을 이뤄내겠다는 복안이다. 

먼저 창업주 최종건 회장의 경영 일화와 어록 등을 중심으로 그룹의 성장 과정을 담는 영상으로 시작한다. 이어 동생인 최종현 선대회장이 바통을 이어받아 그룹의 성장 스토리를 전하는 방식이다. 

최종건 창업회장은 “잿더미 밖에 안 남은 공장을 보고 다들 끝났다고 했어. 세상 사는데 쉬운 일이 있나? 경영도 늘 마찬가지였지. 하지만 기회 앞에서는 망설이지 않았어”라는 메시지를 던진다. 

최종현 선대회장 역시 “위기를 두려워하지 마라. 기업가라면 늘 10년을 내다봐야 해. 우리 안에 있는 원칙과 기준, 그걸 지키면서도 끊임없이 새로 쓰는 거야”라며 초심을 강조했다. 

1973년 창업회장의 타계로 경영을 이어간 동생 최 선대회장은 일류기업을 만들겠다는 일념으로 '석유에서 섬유까지' 수직계열화를 결심하고 달성하는 과정이 그려진다. 

영상 말미에는 “두 분에게 물려받은 치열함과 고귀한 정신, 단단한 저력으로 다시 한번 크게 도약하는 새 역사를 써 내려가자”는 최태원 회장의 2022년 창립기념일 기념사가 함께 담겼다.

SK그룹은 이전에도 종종 창업세대를 기리는 영상을 제작해왔으나 AI로 영상 전체를 만든 건 이번이 처음이다. AI가 과거 발간된 SK그룹 사사, 선대회장의 저서, 지난해 디지털로 복원된 육성 녹음 테이프 3000여건으로 구성된 '선경실록' 등 사료 전체를 학습하고 영상을 제작했다는 설명이다. 

최태원 회장은 해당 영상을 시청한 후 "영상과 음성의 정확도가 상당한 수준이며 1~2년 뒤면 수준이 훨씬 더 높아질 것 같다"고 말했다.

SK의 한 직원은 “창업세대 회장의 목소리를 예전에도 들은 적이 있지만 이번에 AI 재현 영상과 함께 들으니 정말 생생하게 다가왔다. 말과 얼굴, 동작 등이 어색하지 않아서 메시지들도 와닿았던 것 같다”고 털어놓았다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지