[이코노미스트 박재우 기자] 한국 수출이 반도체 호황에 힘입어 사상 최고 수준을 이어가며 ‘8000억달러 시대’ 기대감을 키우고 있다. 다만 수출 구조가 반도체에 집중되면서 산업 편중 우려도 함께 커지고 있다.

3일 산업통상자원부에 따르면 4월 수출액은 전년 동월 대비 48.0% 증가한 858억9000만달러로 집계됐다. 이는 3월(866억3000만달러)에 이어 두 달 연속 800억달러를 넘어선 것으로, 3∼4월 수출액은 나란히 역대 1·2위를 기록했다.

올해 1∼4월 누적 수출액도 약 3058억달러로 전년 동기 대비 40.5% 증가하며 이례적인 증가세를 보였다. 지난해 3000억달러 돌파 시점이 6월이었던 점을 고려하면 약 두 달 앞당겨진 속도다.

이 같은 수출 호조는 반도체가 주도했다. 4월 반도체 수출은 319억달러로 전년 동월 대비 173.5% 급증하며 13개월 연속 월간 기준 최대 실적을 경신했다. 인공지능(AI) 인프라 투자 확대에 따른 글로벌 수요 증가와 메모리 가격 상승이 주요 배경으로 꼽힌다.

4월 전체 수출에서 반도체가 차지하는 비중은 37.1%로 역대 최고치를 기록했다. 과거 20% 안팎이던 비중이 지난해 24.4%로 상승한 데 이어 올해 들어 급격히 확대된 것이다. 2018년 반도체 슈퍼사이클 당시보다도 높은 수준으로, 산업 구조의 쏠림 현상이 심화했다는 평가가 나온다.

현재 반도체 시장은 공급이 수요를 따라가지 못하는 ‘판매자 우위’ 국면이다. 업계에서는 삼성전자와 SK하이닉스가 주문량의 약 60% 수준만 대응할 정도로 수급이 타이트한 상황으로 보고 있다.

이 같은 흐름이 이어질 경우 올해 수출은 정부 목표인 7400억달러를 넘어 8000억달러 달성 가능성도 제기된다. 글로벌 순위에서도 일본을 넘어설 뿐 아니라 세계 5위 진입 기대감도 나온다. 실제 올해 1분기 누적 기준으로 한국 수출은 일본을 앞선 것으로 나타났다.

다만 변수도 존재한다. 반도체 호황이 수출을 견인하는 구조가 강화된 만큼 업황 변동 시 경제 전반에 미치는 영향도 커질 수 있다는 지적이다. 여기에 삼성전자 노동조합이 총파업을 예고하면서 생산 차질과 공급망 영향에 대한 우려도 제기된다.

한편 컴퓨터 수출은 AI 서버 수요 증가 영향으로 515.8% 늘어난 40억8000만달러를 기록하며 두 달 연속 최대치를 갈아치웠다. 석유제품과 석유화학 역시 중동 전쟁 여파로 물량은 줄었지만 유가 상승에 따른 단가 상승으로 수출액이 증가했다.

반면 자동차 수출은 중동 지역 물류 차질과 미국의 관세 영향으로 5.5% 감소한 61억7000만달러에 그쳤다. 주요 품목 간 온도차가 뚜렷해진 모습이다.

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