[이코노미스트 김윤주 기자] 연간 약 15조원 규모의 인천시 재정을 관리할 차기 시금고 운영 은행 선정이 하반기 진행된다. 아직 입찰 공고도 나오지 않았지만 은행권의 경쟁은 이미 시작됐다. 20년간 핵심 금고인 1금고를 맡아온 신한은행이 수성에 나서는 가운데, 하나은행은 본사의 인천 청라 이전을 앞세워 도전에 나설 것으로 예상된다.

겉으로 보면 시금고는 지방자치단체의 세입·세출을 관리하는 업무다. 하지만 은행권에서는 오래전부터 ‘기관 영업의 꽃’으로 불릴 만큼 전략적 가치가 큰 사업으로 꼽힌다. 직접적인 수익성은 크지 않지만 안정적인 예수금 확보는 물론 기관 영업 확대와 브랜드 가치 제고 효과까지 기대할 수 있기 때문이다.

20년 수성 vs 탈환 도전…인천시금고 승부의 변수
인천시는 오는 8월 지정을 목표로 다음 달 차기 시금고 공모에 돌입할 것으로 전망된다. 차기 시금고는 2027년부터 2030년까지 4년간 인천시 자금을 관리하게 된다. 신한은행과 NH농협은행은 2007년부터 각각 인천시 1·2금고를 맡아왔다. 이후 약 20년간 인천시금고 체제를 유지하고 있다.

하반기 예정된 인천시금고 선정 경쟁에서의 변수는 하나은행이다. 앞서 하나은행은 2022년 인천시금고 입찰에서도 청라국제도시 내 하나금융타운 조성을 앞세워 적극적으로 도전했지만 신한은행의 벽을 넘지 못했다. 현재는 하나금융그룹의 본사 청라 이전이 올해 하반기로 임박한 만큼 이번 입찰의 전략적 중요성은 더욱 커졌다는 평가가 나온다.

하나은행에게 이번 인천시금고는 단순한 기관 영업 이상의 의미를 갖는다. 인천에 본사를 둔 금융그룹이 인천시 금고를 맡게 되면 지역 대표 금융기관이라는 상징성을 확보할 수 있다. 단순히 예수금을 확보하는 차원을 넘어 지역 밀착 금융기관으로서의 위상을 강화하는 효과도 기대된다.

하나은행 관계자는 “현재 입찰에 관심을 가지고 지켜보고 있는 상황이며 향후 입찰 공고가 나오면 내용을 분석한 뒤 참여 여부를 결정할 예정”이라며 “시금고 유치는 평가 기준에 따라 이뤄지는 만큼 청라 이전이 일부 평가 항목에는 긍정적인 영향을 줄 것으로 예상한다”고 말했다. 이어 “인천시금고를 확보하면 인천 지역사회에서 하나은행의 신인도와 브랜드 가치가 높아지고 기관 영업 전반에서도 긍정적인 트랙레코드를 쌓을 수 있을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

수익성보다 중요한 것은 ‘전략적 가치’
은행권이 이처럼 인천시금고를 두고 치열한 경쟁을 벌이는 이유는 무엇일까. 시금고는 지방세와 세외수입·국고보조금 등 각종 세입을 수납하고 예산 집행에 필요한 세출금을 지급하는 역할을 맡는다. 이와 함께 지방자치단체가 보유한 현금과 유가증권을 보관·관리하는 사실상 지자체의 주거래은행이다. 수조원 규모의 공공자금을 안정적으로 관리하는 만큼 은행권에서는 핵심 기관 영업으로 평가된다.

은행 입장에서는 대규모 예수금을 안정적으로 확보할 수 있는 것이 가장 큰 장점이다. 최근 은행권의 수신 경쟁이 치열해진 상황에서 시금고는 장기간 안정적인 자금 기반을 마련할 수 있는 수단이다.

그렇다고 시금고 사업이 ‘황금알을 낳는 사업’만은 아니다. 금고를 유치하기 위해서는 지역사회 공헌사업과 협력사업비 등을 제시해야 하고, 전산 구축과 운영 인력 등 상당한 비용도 투입된다. 그럼에도 은행들이 경쟁을 이어가는 것은 단기 수익보다 장기적인 영업 기반과 상징적 효과를 더 높게 평가하기 때문이다.

결국 은행들이 시금고를 두고 경쟁하는 이유는 단순히 수익이 아니라 장기적인 영업 기반과 지역 내 입지를 확보하기 위해서다. 20년간 이어진 신한은행의 수성이 계속될지, 청라 이전을 추진하는 하나은행이 변화를 만들어낼지가 이번 인천시금고 경쟁의 최대 관전 포인트가 될 전망이다.

은행권 관계자는 “시금고는 직접적인 수익성보다도 지자체 정책사업과 함께하는 과정에서 형성되는 대외 신인도와 브랜드 가치 제고가 경영상 중요한 의미를 갖는다”고 강조했다.

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