[이코노미스트 김영서 기자] 정부와 기업이 지방 투자와 일자리 확대에 속도를 내고 있지만 Z세대 취업준비생들의 지방 취업 의향은 여전히 절반 수준에 머무는 것으로 나타났다. 다만 원하는 직무의 양질의 일자리가 마련될 경우 지방 취업에 지원하겠다는 응답이 80%에 달해, 취업 결정에서는 지역보다 직무 적합성과 일자리의 질이 더 중요한 요인으로 작용하는 것으로 조사됐다.

진학사 캐치가 취업준비생 1218명을 대상으로 실시한 '지방 취업 인식' 조사 결과에 따르면 지방 취업 의향이 있다는 응답은 51%, 없다는 응답은 49%로 집계됐다. 정부가 기업과 손잡고 지방 투자 계획을 잇달아 발표하고 있지만, 지방 근무에 대한 선호는 여전히 팽팽하게 엇갈리는 모습이다.

지방 취업을 고려하는 이유로는 '취업 경쟁이 덜할 것 같아서'가 41%로 가장 많았다. 이어 '원하는 일자리가 해당 지역에 있어서' 17%, '지역은 크게 중요하지 않아서' 16%, '가족·지인이 지방에 있어서' 11%, '생활비·주거비 부담을 줄일 수 있어서' 8%, '생산직 등 고연봉 일자리가 늘어날 것 같아서' 6% 순으로 나타났다.

반면 지방 취업을 꺼리는 가장 큰 이유는 일자리 선택의 폭이었다. 응답자의 26%는 '원하는 직무·업종의 일자리가 부족할 것 같아서'라고 답했다. 이어 '문화·생활 인프라 부족' 23%, '가족·친구 등 지인과의 거리' 20%, '교통 불편' 12%, '타지 생활 부담' 10%, '커리어 성장 및 이직 기회 제한' 8% 등이 뒤를 이었다.

다만 원하는 직무의 좋은 일자리가 지방에 생긴다는 조건에서는 응답이 크게 달라졌다. 지방에 지원할 의향이 있다는 응답은 80%로, 지원 의향이 없다는 응답(20%)을 크게 웃돌았다. 지방 취업에 대한 거부감 자체보다 원하는 직무와 성장 가능성을 갖춘 양질의 일자리 확보가 취업 의사를 좌우하는 핵심 요인임을 보여주는 결과다.

최근 발표된 호남권 반도체 투자 계획에 대해서는 응답자의 59%가 '알고 있다'고 답했고, 20%는 '들어본 적 있다', 21%는 '처음 듣는다'고 응답했다. 다만 해당 투자 계획이 실제 지방 취업 결정에 미치는 영향은 제한적이었다. '큰 영향이 없다'는 응답이 41%로 가장 많았으며, '긍정적인 영향이 있다'는 응답은 39%였다. '잘 모르겠다'는 15%, '부정적인 영향이 있다'는 5%로 집계됐다.

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