[이코노미스트 송현주 기자] 넥스트증권이 인공지능(AI) 기반 모바일트레이딩시스템(MTS) 출시 일정을 세 차례 연기한 가운데 미국주식 오픈 응용프로그램 인터페이스(API)를 앞세운 단계적 리테일 시장 진출에 나선다.

주문과 계좌 관리 등 핵심 거래 기능을 먼저 검증한 뒤 AI와 영상 콘텐츠를 결합한 MTS를 선보이겠다는 전략이다. 기존 파생상품 중개 사업이 성장세를 이어가는 가운데 신규 플랫폼 개발을 위한 인력과 비용 투자가 확대되면서 향후 사업 성과와 수익성 변화에 관심이 쏠린다.

금융투자업계에 따르면 넥스트증권은 당초 올해 상반기로 예정했던 AI 기반 MTS 출시 시점을 3분기와 4분기를 거쳐 내년 1분기로 세 차례 연기했다. 대신 미국주식 오픈API를 먼저 공개하고 이후 영상 콘텐츠 기반 MTS를 출시하는 방향으로 사업을 추진하고 있다.

미국주식 API부터 검증…AI·영상 MTS는 후속 출시

넥스트증권이 우선 선보일 서비스는 미국주식 오픈API다. 투자자가 사용하는 외부 프로그램을 넥스트증권 계좌와 연결해 주식 시세를 조회하거나 주문을 실행할 수 있도록 하는 방식이다.

제공 예정 기능은 미국주식 시세 조회와 계좌·잔고·거래내역 확인, 매수·매도 주문 및 주문 관리 등이다. 반복적인 거래 과정을 프로그램으로 처리할 수 있도록 지원해 투자자가 매매 전략과 투자 판단에 집중할 수 있는 환경을 구축하는 것이 목표다.

넥스트증권은 올해 4분기 일부 전문투자자를 대상으로 비공개 베타테스트(CBT)에 착수할 예정이다. 테스트에서는 주투자자 보호 장치도 마련한다.

프로그램이 언제 어떤 주문을 실행했는지 확인할 수 있는 이용 기록 기능과 실제 자금을 투입하기 전에 거래 프로그램을 시험하는 모의투자 기능을 제공할 예정이다. 예상하지 못한 주문이나 오류가 발생할 경우 거래를 즉시 중단할 수 있는 긴급중단 기능도 도입한다.

후속으로 선보일 MTS는 AI와 영상 콘텐츠를 결합한 투자 플랫폼이다. 시장 데이터와 기업 정보, 뉴스 등을 AI가 분석하고 투자자가 이해하기 쉬운 영상 형태로 제공하는 것이 특징이다. 이용자는 여러 화면과 차트를 오가지 않고도 시장과 종목의 흐름을 파악한 뒤 같은 앱에서 거래까지 이어갈 수 있다.

넥스트증권은 AI 투자 콘텐츠의 신뢰성을 확보하기 위한 내부 통제 체계도 구축하고 있다. 지난해 콘텐츠 신뢰·안전(T&S) 전담 조직을 신설해 영상과 AI 기반 투자정보의 법규 준수 여부, 콘텐츠 심사 정책, 오류와 과장 가능성 등을 관리하도록 했다.

기존 사업에서 거래대금과 수수료 수익이 동시에 증가하고 있다는 점은 긍정적이다. 파생상품 중개 사업에서 축적한 거래 시스템 운영 경험과 고객 기반은 향후 리테일 사업 확장 과정에서도 활용할 수 있는 자산으로 평가된다.

다만 수익성 개선은 아직 가시화되지 않은 상황이다.

넥스트증권의 올해 상반기 영업수익은 295억원으로 전년 동기 대비 16.6% 증가했지만 당기순손실은 47억원에서 76억원으로 확대됐다. 영업손실도 약 45억원에서 93억원으로 늘었다. 같은 기간 판매관리비는 161억원에서 238억원으로 47.8% 증가했다.

리테일 사업을 위한 조직 확충도 이어졌다. 넥스트증권의 임직원 수는 2024년 6월 말 94명에서 올해 6월 말 189명으로 증가했다. 2년 만에 조직 규모가 두 배 수준으로 확대된 것이다. 회사는 지난해부터 서버와 프론트엔드, 중계 서버 등 기술 인력을 채용하고 AI와 콘텐츠 관련 조직을 강화해 왔다.

특히 API와 MTS 출시 이후 고객 확보를 위한 마케팅 비용과 시스템 운영비 등이 추가로 발생할 수 있다는 점에서 수익성 관리의 중요성은 더욱 커질 전망이다.

회사 측은 “오픈API를 통해 거래 시스템의 안정성을 검증하고 AI·영상 기반 MTS를 순차적으로 선보여 중장기적인 사업 기반을 구축할 계획”이라고 말했다.

연임한 김승연 대표, 두 번째 임기 성패는 ‘출시 이후’

넥스트증권의 단계적 리테일 진출 전략은 지난달 연임이 결정된 김승연 대표의 두 번째 임기와도 맞물려 있다. 김 대표는 2024년 10월 넥스트증권의 전신인 SI증권에 합류한 이후 AI와 콘텐츠를 결합한 개인투자자 대상 플랫폼 구축을 추진해 왔다.

올해 상반기 AI 기반 플랫폼 출시 계획을 공개했다. 이후 당초 제시한 일정이 세 차례 조정되면서 리테일 사업의 본격적인 성과는 향후 서비스 출시 이후 구체화될 것으로 보인다.

김 대표는 지난달 14일 이사회에서 연임이 결정돼 같은 달 29일부터 새로운 2년 임기를 시작했다. 틱톡 등 글로벌 플랫폼 기업을 거쳐 토스증권 대표를 역임한 김 대표는 토스증권의 첫 연간 흑자 달성과 해외주식 거래 사업 확대에 기여한 경험을 갖고 있다. 특히 틱톡에서 쌓은 영상 콘텐츠 기반 플랫폼 운영 경험과 토스증권에서의 리테일 사업 경험이 넥스트증권의 AI·영상 중심 플랫폼 구축에 접목될 것으로 기대된다.

첫 임기 동안 인력과 조직을 확충하며 신사업 기반을 마련한 만큼 두 번째 임기에서는 서비스 출시와 고객 기반 확대를 통해 새로운 성장 동력을 확보하는 데 주력할 전망이다.

후속 MTS는 AI와 영상 콘텐츠를 결합한 새로운 형태의 투자 플랫폼으로, 기존 증권사와 차별화된 서비스 모델을 제시할 것으로 기대된다.

특히 일각에선 투자정보를 직관적으로 전달하는 영상 콘텐츠와 AI 기반 분석 기능을 접목해 투자자의 정보 접근성과 편의성을 높이는 등 리테일 시장에 새로운 변화를 가져올 것이란 기대감도 나온다. 

또한 오픈API를 통해 거래 시스템의 안정성과 완성도를 우선 확보한 뒤 MTS로 서비스를 확대하는 단계적 전략은 안정적인 서비스 운영과 중장기적인 리테일 사업 기반 구축에 긍정적으로 작용할 것이란 전망이다. 

다만 넥스트증권으로서는 기존 파생상품 사업의 성장세를 유지하면서 신규 리테일 서비스의 시장 안착을 추진해야 하는 과제를 안게 됐다. 

한 증권업계 관계자는 “금융투자 플랫폼은 출시 시점 못지않게 거래 시스템의 안정성과 서비스 완성도가 중요하다”며 “오픈API를 통해 시스템을 충분히 검증한 뒤 MTS로 서비스를 확대하는 방식은 장기적인 리테일 사업 기반을 마련하기 위한 전략으로 볼 수 있다”고 말했다. 이어 “안정적인 서비스 운영을 바탕으로 투자 비용을 회수하고 수익성을 입증하는 것이 향후 핵심 과제가 될 것”이라고 덧붙였다. 

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